Joé Bédier fait chevalier de la Légion d'honneur

Trois personnalités réunionnaises figurent dans la promotion civile de la Légion d’honneur du 14 juillet 2025. Joé Bédier, maire de Saint-André, Danielle Payet, présidente de l’ADAPEI, et Marie-Jo Lo-Thong, directrice des affaires culturelles, sont décorés au grade de chevalier pour leur engagement durable au service de La Réunion. Le directeur de l'ARS de La Réunion, Gérard Cotellon, est également décoré.

La traditionnelle promotion civile de la Légion d’honneur du 14 juillet vient de dévoiler ses récipiendaires. Parmi les 589 personnes décorées cette année, trois figures réunionnaises se distinguent particulièrement. Toutes trois sont faites chevaliers sous l’égide du ministère des Outre-mer, une reconnaissance officielle de leur engagement au service de La Réunion.

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Le nom le plus connu de cette promotion à La Réunion est sans conteste celui de Joé Bédier, actuel maire de Saint-André. Élu en 2020, il a confirmé récemment sa volonté de briguer un second mandat aux municipales de 2026. Avec 46 années de service, Joé Bédier se voit aujourd’hui récompensé pour un long engagement dans la vie politique locale. En plus de sa fonction de maire, il est également vice-président de la CIREST et incarne une figure centrale du paysage politique réunionnais. Sa décoration au grade de chevalier de la Légion d'honneur vient saluer cet investissement sur le temps long, marqué par une forte proximité avec les habitants de sa commune.

C’est avec émotion et humilité que je reçois cette récompense officielle de chevalier de la Légion d’honneur. Elle m’a été proposée par le Ministre des Outre-mer, et je la considère comme une reconnaissance de mes 46 années d’engagement au service de La Réunion, tant sur le plan sociétal que politique.

Joe Bédier, maire de Saint-André

Deux femmes d'engagement également à l'honneur

À ses côtés dans cette promotion ultramarine figurent également Danielle Payet, présidente départementale de l'ADAPEI, une association dédiée à l’aide aux personnes en situation de handicap. Forte de 44 années d’engagement, elle reçoit elle aussi la distinction de chevalier, tout comme Marie-Jo Lo-Thong, directrice des affaires culturelles de La Réunion depuis 2021. Cette dernière, également décorée après 44 ans de service, a notamment œuvré pour la lecture publique, les langues de France et les archives avant de prendre la tête des affaires culturelles dans l’île. Son travail constant pour la valorisation de la culture réunionnaise se voit aujourd’hui consacré.

Ces trois parcours illustrent l’engagement de longue date de ces personnalités réunionnaises dans des secteurs essentiels : la vie politique locale, l'action sociale et la culture. À travers ces nominations, l’État reconnaît non seulement leur contribution à La Réunion, mais aussi l’importance du rôle des Outre-mer dans le tissu national.

Originaire de Guadeloupe, Gérard Cotellon, directeur en exercice de l’Agence régionale de santé, a lui aussi été élevé au rang de chevalier de la Légion d’honneur.

Les figures nationales distinguées

Cette promotion 2025 reflète la diversité des parcours récompensés. Au total, on y compte 497 chevaliers, mais aussi 68 officiers, 18 commandeurs, 4 grands officiers et 2 grand-croix. Les distinctions touchent des domaines variés : économie (28 %), administration publique (22 %), social et santé (13 %), enseignement et recherche (12 %), culture (6 %), et élus (15 %).

Parmi les figures notables, citons les écrivains Marc Levy et Émilie Frèche, la comédienne Léa Drucker, l’humoriste Sophia Aram, ou encore Gisèle Pelicot, devenue un symbole dans la lutte contre les violences sexistes. Du côté des institutions, les ministres Éric Dupond-Moretti, Stanislas Guerini et Olivier Véran sont faits chevaliers, Bruno Le Maire devient officier, tandis que Pierre Mazeaud et l’historienne Mona Ozouf atteignent les plus hauts grades. Enfin, Bernadette Chirac, ancienne première dame, est promue officier pour son engagement dans le domaine hospitalier.

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