Hobby Horse : le sport équestre nouvelle génération

Une nouvelle discipline atypique fait sensation chez les jeunes cavaliers de La Réunion : le Hobby Horse. Le club équestre le Poney Vert à Villèle organise d’ailleurs ce mois-ci, le premier concours du genre sur l'île.

Petit tonnerre galope dans son enclos, saute des obstacles, fait le beau et est chouchouté par sa cavalière, comme un véritable cheval, à la différence près qu'il n’en est pas un… En effet, un nouveau type de monture a fait son entrée au club équestre du Poney Vert situé à Villèle, dans les hauteurs de Saint-Gilles : le Hobby Horse. 

Rose, cavalière de 12 ans et adepte de cette discipline depuis six mois, présente le Hobby Horse : “C’est une tête de cheval en moumoute qui est accrochée à un bâton, on le met entre nos jambes et on fait comme un cheval, on trotte, on galope, on fait du pas, on saute, on fait du dressage etc.”

Cette pratique a été imaginée en Finlande au début des années 2000. Plus tard, dans les années 2010, le concept se structure et des clubs et associations suivis de compétitions officielles voient le jour. La pratique n’arrive que tardivement en France, et se fait connaître via les réseaux sociaux. 

C’est d’ailleurs après le visionnage de vidéos de Hobby Horse que Aiko et Adèle, cavalières âgées de 12 ans du Poney Vert, se sont mises à la discipline : “On a vu des vidéos et on s’est mis à en faire chez nous et pendant des balades”.

Une discipline nouvelle à La Réunion

À La Réunion, la pratique reste timide et peine à se montrer dans les centres équestres de l’île. Pour y remédier, Alice, monitrice du centre équestre le Poney Vert organise le premier concours sur l’île, le 29 juin prochain.

“J’ai eu une demande dans un premier temps de mes cavalières qui à chaque fin de parcours de sauts d’obstacles me demandaient si elles pouvaient enchaîner sans leur cheval et d’abord sans leur hobby horse”, explique Alice.

Au début du mois, la cavalière partage une affiche annonçant le concours, sur les réseaux sociaux : “J’ai été contactée par plusieurs cavalières des quatre coins de l’île, précise la monitrice, on a touché plusieurs clubs de La Réunion, étant donné que c’est le premier concours officiel ici”.

En tout, ce sont 22 cavaliers et cavalières qui participeront au concours du 29 juin. Une fierté pour le club équestre de Villèle. Deux aspects de la discipline sont proposés lors du concours : une épreuve de saut d’obstacles et une épreuve de dressage.

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Comme pour les montures de chair et d'os, les Hobby Horses ont droit à de petits surnoms : “Son prénom, c’est Apocalypse, mais son surnom, c’est Apo”, révèle Salomé, 11 ans, cavalière au club des Alizées de l’Étang-Salé.

Apocalypse, mais aussi Vaillance, Histoire et Cannelle ainsi que leurs cavalières respectives participeront au concours. L’occasion pour les plus expérimentés de s’améliorer et pour les novices d’en apprendre plus sur la discipline.

Alice, organisatrice de l’événement invite les autres clubs à ouvrir leurs portes à cette nouvelle discipline : “Je pense qu’on devrait profiter de cette tendance et ouvrir nos portes en répondant à cette demande, en étant le plus bienveillant et respectueux vis-à-vis de nos cavaliers majoritairement adolescents, partage Alice, après, je peux comprendre, c’est quand même assez atypique, c’est nouveau en tout cas ici, mais ça ne sera que bénéfique et ce, dans les deux sens dans tous les cas”.

Un sport pour petits et grands

Cette nouvelle discipline, qui sort de l’ordinaire, n’est ainsi pas exemptée de critiques et jugements : “J’en fais dans la rue, parfois, on me voit faire et au collège, on me dit, c'est toi qui fait de la tête de cheval avec le balai ?, rapporte Rose, mais moi, je m’en fiche des critiques parce que j’aime bien. Ils pensent ce qu’ils veulent, mais ils ne sont pas passionnés du cheval donc ils ne peuvent pas comprendre”.

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Si vous pensiez que le Hobby Horse était réservé aux enfants, détrompez-vous ! Wilise, 50 ans, participera au concours. La quinquagénaire prend part à l’événement “pour le fun” afin d’accompagner son fils et les enfants qui y participent.

“Il faut montrer que tout le monde peut participer et que c’est pas du tout ridicule, s’exprime Wilise, c’est une vraie discipline, ça demande des efforts sportifs conséquents, ça travaille le cardio et pas mal d’autres choses”.

Pour Alice, organisatrice du concours, la discipline est un sport à part entière et nécessite de travailler l’équilibre, mais elle permet aussi  “d’éveiller la curiosité des cavaliers” et de “travailler leur repère dans l’espace”.

L’équitation, comme on le sait, est une discipline qui peut être dangereuse, notamment au moment des sauts d’obstacles. Selon Alice, le hobby horse pourrait alors servir de remède pour gérer les traumatismes liés à l’équitation : “Je pense que passer par cette activité ludique et atypique au sol permettrait de pouvoir se remettre plus facilement en selle à l’obstacle, explique la monitrice, mais aussi de renouer avec le cheval”. 

En effet, selon la monitrice, le Hobby Horse permet au cavalier d’avoir cette fois-ci, un total contrôle de sa performance, là où lorsqu’il est à cheval, le danger ne dépend pas de l’écuyer mais de sa monture.