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Grand Raid : Remise des dossards et présentation des favoris

Ce mercredi s'est déroulée la traditionnelle remise des dossards aux coureurs. Un moment convivial qui est également le moment pour les organisateurs de présenter les courses et les favoris de l'épreuve. Si aucun changement majeur n'a lieu pour cette 31e édition, le plan Vigipirate va impliquer des renforcements de sécurité au stade de la Redoute.

Ecrit par Gaetan Dumuids – le mercredi 18 octobre 2023 à 15H53

Si le cadre a changé, l'esprit du Grand Raid était bien présent ce mercredi matin. Délocalisée à la Ravine Blanche en raison des travaux dans le centre-ville, la remise des dossards a gardé son esprit jovial chez les 7002 inscrits dans les 4 courses.

Si La Réunion (1315) et l'Hexagone (1340) représentent le plus grand nombre de participants à la Diagonale des Fous, 4 autres départements ultramarins sont représentés ainsi que 3 pays. Preuve du succès international de l'épreuve, ce sont pas moins de 32 millions de personnes à travers le monde qui ont suivi l'épreuve l'année dernière.

Une épreuve sportive d'envergure qui nécessite un travail de titan à organiser. Heureusement pour l'Association Grand Raid, les collectivités, ainsi que l'ONF et le Parc national, ont permis de faciliter la mise en place des différents équipements pour la sécurité de tous. Des petites balises jaunes seront d'ailleurs placées tous les 300 m sur l'ensemble des parcours.

Une organisation qui s'est faite "comme d'habitude avec beaucoup de facilité, aucun ennui, ça a coulé", s'amuse Pierre Maunier, le président de l'Association Grand Raid, soulagé de voir que toutes les difficultés ont pu être levé avant le jour J.

Les événements récents et le passage au niveau "urgence attentat" du plan Vigipirate dans toute la France auront d'ailleurs un impact sur l'arrivée à la Redoute. Les spectateurs seront fouillés avant de pouvoir entrer dans l'enceinte du stade.

De grands noms présents

Du côté des élites venues pour la victoire finale ou, du moins, pour un classement le plus haut possible, de grands noms ont fait le déplacement. Quadruple vainqueur, Français D'Haène est de retour après une longue blessure. "Forcément, j'ai un peu plus d'expérience que certains coureurs, mais ils auront tout autant la fougue, l'envie et le plaisir d'être devant moi. Je souhaite à tous une bonne course et que tout le monde se retrouve à la Redoute", a confié le favori.

Chez les favoris hommes, Antoine Guillon s'est malheureusement blessé il y a peu et doit déclarer forfait. Du côté des coureurs réunionnais, les espoirs se portent sur Judicaël Sautron, arrivé 8e en 2021 et 9e en 2022. Romain Fontaine, Aurélien Jacoutot, Jean-Pierre Grondin Robin Coinus, Johny Olivar et Christopher Camachetty seront également à suivre.

Du côté des femmes, l'épreuve sera également haletante avec un duel annoncé entre l'Américaine Katie Schide et la Française Camille Bruyas qui se sont illustrées sur l'Ultra Trail du Mont-Blanc. Chez les traileuses péi, les espoirs se placent sur Hortense Bègue, Paméla Léger, Emilie Maroteaux et Sylvaine Cussot.

Enfin, après 6 ans d'absence, Marcelle Puy fait son retour pour les 15 ans de son équipe. Pour celle qui détient le record de victoire du Grand Raid avec 5 titres, l'essentiel cette année est ailleurs. "Je prends la course avec philosophie. Je n'ai pas d'objectif. Je veux prendre mon départ et surtout finir le Grand Raid", indique la "Reine Marcelle" qui veut principalement vivre ce moment avec ses coéquipiers.