En 2030, 250.000 Réunionnais auront plus de 60 ans

Durant la deuxième moitié du vingtième siècle, l’espérance de vie a augmenté de 20 ans dans les pays développés. Dans les 30 prochaines années, un tiers de la population de ces pays aura plus de 60 ans et parmi celle-ci, 10 % sera âgée de plus de 80 ans. Ce changement ne doit pas être réduit à la dimension démographique. Il comportera des implications sociales, économiques, culturelles et éthiques dont il faudra tenir compte.

Aujourd'hui le nombre de personnes âgées de 60 ans et plus est de quelque 600 millions dans le monde. Ce chiffre doublera vers 2025 et atteindra deux milliards vers 2050, dont la majorité dans les pays en développement.

La croissance démographique de La Réunion se poursuit à un rythme soutenu et résulte pour l’essentiel d’un fort excédent naturel.

Au 1er janvier 2009, la population réunionnaise est estimée à 817.000 personnes. Selon les projections de population, elle s’éleverait à 1.026.000 en 2030.
La structure de la population réunionnaise reste jeune sous l’effet d’une fécondité encore élevée mais elle vieillit.

Le vieillissement a tendance à s’accélérer

L’âge moyen de la population a augmenté de quatre mois par an entre 1999 et 2006 contre trois mois seulement entre 1990 et 1999. Il est de 31,6 ans en 2006 contre 29,5 ans en 1999. Selon le scénario le plus vraisemblable, il devrait atteindre 39,7 ans en janvier 2030, soit un âge moyen équivalent à celui observé en métropole actuellement. La structure par âge de la population réunionnaise deviendrait assez proche de celle de la France métropolitaine actuelle.

Le nombre de personnes de moins de 40 ans n’a que peu augmenté depuis 1999 : à peine plus de 15.600 personnes. L’essentiel de l’augmentation s’est concentré chez les 40 ans ou plus (+ 72 300 personnes), la majorité ayant entre 40 et 59 ans (53 800).

Les personnes retraitées ont fortement augmenté

Conséquence du vieillissement de la population, les retraités, dont la part est restée constante entre 90 et 99, est le groupe qui a le plus fortement augmenté depuis (+ 33.500 personnes). Leurs effectifs ont progressé de 7 % par an. Les retraités représentaient 9 % des plus de 15 ans en 1999 et 13,4 % en 2007.

À horizon 2030, la prise en charge et l’accueil des personnes âgées sera un des enjeux de La Réunion

En 2007, 89.000 personnes sont âgées de plus de 60 ans à La Réunion ; elles seront près de 250.000 en 2030 selon le scénario le plus probable. Elles représentent aujourd’hui 11 % de la population, contre 24 % en 2030. Quant aux personnes de 75 ans ou plus, les plus exposées à devenir dépendantes, leur nombre devrait tripler et atteindre 75.000 en 2030. Elle représenteront 7 % de la population en 2030 contre 3 % actuellement.

L’espérance de vie progresse

L’espérance de vie à la naissance continue d’augmenter. De 50 ans en 1946, elle atteint en 2007 74,6 ans pour les hommes et 81,8 ans pour les femmes. Malgré une espérance de vie parmi les plus faibles des régions françaises, La Réunion connaît une augmentation continue plus rapide que sur le reste du territoire depuis 1999.
A 60 ans, un homme réunionnais a une espérance de vie de 20,4 ans et une femme de 24,6 ans.