Des écoles privées historiquement catholiques à La Réunion

La majorité des établissements privés confessionnels de l’île sont catholiques. L'établissement musulman de Saint-Denis est quant à lui, le seul en Outre-mer.

À La Réunion, l’enseignement confessionnel privé est largement dominé par les établissements catholiques, qui ont posé les premières pierres du système dès le XIXᵉ siècle. En 1817, six Frères des Écoles chrétiennes, envoyés par le roi Louis XVIII à la demande du gouverneur Bouvet de Lozier, débarquent à Saint-Denis. Ils ouvrent des écoles gratuites à Saint-Denis, Saint-Pierre et Saint-Paul. Ces premières initiatives rencontrent toutefois des difficultés, notamment en raison de l’isolement et du manque de fréquentation, entraînant la fermeture progressive des établissements.

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Ce n’est qu’à la fin du XIXᵉ siècle que l’enseignement privé catholique s’implante durablement. En 1894, les Frères des Écoles chrétiennes fondent le pensionnat Saint-Michel dans les locaux de l’ancienne école de l’abbé Bellon, aujourd’hui Lycée Leconte de Lisle. En 1895, l’école Saint-Charles est créée à Saint-Pierre dans la maison Choppy, cédée par le comte Charles Choppy. Initialement école primaire, l’établissement devient collège en 1950, puis lycée à la fin des années 1970.

Classée monument historique en 1984, la maison Choppy s’effondre en 2016 en raison de la dégradation de sa structure en bois. Une sécurisation a été réalisée grâce au Loto du Patrimoine (2018), avec l’appui de la DAC et de la Fondation de La Salle. La restauration complète reste toutefois à planifier.

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Aujourd’hui, une école primaire du même nom accueille 447 élèves de maternelle et primaire à La Possession. L’enseignement catholique réunionnais comprend 24 écoles primaires, 8 collèges, 5 lycées dont un professionnel et un d’enseignement agricole ainsi que 5 unités d’enseignement spécialisé (IME). Environ 18 200 élèves y sont scolarisés au total.

Une école musulmane unique en Outre-mer

L’école Medersa Taarlimoul Islam, fondée en 1947 à Saint-Denis, est la première et unique école musulmane privée de l’île, et plus largement d’Outre-mer. Elle a été reconstruite après l’effondrement, en 1945, d’une première madrasa située au 101 rue Juliette Dodu, sur un terrain offert à cette fin.

L’établissement, sous contrat d’association avec l’État depuis 1990, propose un enseignement conforme aux programmes de l’Éducation nationale pour les élèves de la maternelle à la 3ᵉ. Coran, langue arabe, fiqh, akhlaq, des cours religieux sont dispensés en complément, en dehors du temps scolaire. La Médersa accueille aujourd’hui 318 élèves.

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