Cinq ans du Parc National: "Notre Parc, Notre Patrimoine, Notre Fierté"

Le Parc National de la Réunion a été créé le 5 mars 2007. Le fruit d'une large concertation et d'un consensus local qui a eu pour mission la préservation du patrimoine naturel de la Réunion. "C'est un véritable projet de vie pour les Réunionnais", explique en introduction, Daniel Gonthier, président du Parc National.

"Cinq années qui sont passées très rapidement", souligne-t-il. "Pour moi, il y a une petite phrase magique qui résume le Parc : Notre Parc, Notre patrimoine, Notre fierté", lâche Daniel Gonthier. Le Parc National de la Réunion s'étend sur 105.447 hectares, soit 42% de la superficie totale de la Réunion, ce qui en fait le premier Parc français en proportion de territoire protégé.

Le Parc, c'est cinq ans d'accompagnement du coeur habité de Mafate, cinq ans de préservation des espaces naturels et des paysages, cinq ans de connaissance du patrimoine. "On a redécouvert des plantes, encore aujourd'hui on vient de redécouvrir une colonie de la grande chauve souris des Mascareignes", explique Daniel Gonthier. Le Parc National c'est également cinq ans de soutien à la recherche scientifique ou encore d'accueil et sensibilisation du public, notamment par le biais des "médiateurs de la nature", se réjouit-il. "Nous avons créé un métier qui depuis est repris dans les autres Parc français"", souligne Daniel Gonthier.

"Une reconnaissance mondiale unique pour nos paysages"

"Mais le Parc National de la Réunion est avant tout une aventure humaine. Il a fallu tout construire, il a fallu monter en puissance. Nous étions huit au départ et nous sommes 88 personnels cette année", rappelle Marylène Hoarau, directrice du Parc.

Les cinq années du Parc auront été marquées par de belles surprises comme l'inscription au Patrimoine mondial de l'Unesco des "Pitons, Cirques et Remparts" de la Réunion. "Une reconnaissance mondiale unique pour nos paysages", pour Daniel Gonthier. Mais le Parc de la Réunion a également été marqué, deux années de suite, par deux terribles incendies qui ont ravagé les Hauts de l'Ouest, au Maïdo. "C'est la première fois en moins de deux ans que la nature souffre autant. C'est un des coups les plus durs que la nature ait subi, mais cela nous a servi de leçon et nous a uni un peu plus", explique-t-il. L’État et la Région ont depuis mis en place des moyens supplémentaires dans la prévention des incendies.

Une charte du territoire

Reste une étape importante pour le Parc cette année, la charte des territoires. Une charte qui doit réunir l'adhésion des 24 communes de l'île. Elle est censée garantir pendant 10 ans la gestion optimale du bien inscrit au Patrimoine mondial. "Les 24 communes de l'île ne sont pas concernées de la même façon par cette charte. Elle servira comme document de passage entre la Réunion et l'Unesco", rappelle Marylène Hoarau. Un document qui doit être établi avant le 31 décembre 2012.

Pour les cinq ans du Parc National de la Réunion, toute cette année des festivités seront organisées un peu partout dans l'île. "Je ne souhaite qu'une seule chose, que les générations futures se battent pour l'avenir de la Réunion, une île qui est véritablement un livre ouvert sur la nature", conclut Daniel Gonthier.