Ces écoliers de la Grande-Ravine sont les gardiens de l’écosystème de la plage de l’Hermitage

Dans le cadre du projet Aires marines éducatives (AMEO), des CM1 de l'école de la Grande-Ravine (Trois-Bassins) sont allés découvrir l’écosystème de la plage de l’Hermitage, et les menaces auxquelles il doit faire face. Les enfants pourront ensuite partager leurs constats avec des écoliers des autres îles du sud-ouest de l’océan Indien, comme les Seychelles ou Rodrigues.

La mer, ils la voient surtout comme un horizon lointain, ou comme un paysage quotidien propice à la rêverie. Ils sont en classe de CM1 à l’école de la Grande-Ravine, dans les hauteurs de Trois-Bassins, et grâce au projet AMEO (Aires marines éducatives de l’océan Indien) pour lequel leur école a été sélectionnée, les enfants et leur directrice Julie Renoir ont découvert l’écosystème d’un bout de la plage de l’Hermitage.

L’objectif de la sortie consistait à leur expliquer, à travers plusieurs ateliers animés par des scientifiques de l’IRD (Institut de recherche pour le développement), comment la Grande Ravine qui dévale les pentes de Trois-Bassins produit des impacts environnementaux sur le littoral. « Nous voulons montrer que tout est connecté, la terre et la mer sont connectées. C’est cette notion qui est importante à réaliser pour des enfants qui habitent dans les Hauts », souligne Pascale Chabanet, directrice de recherche à l’Institut de recherche pour le développement (IRD) et spécialiste des poissons associés aux récifs coralliens.

Atelier de ramassage des déchets, ou découverte des rares poissons et coraux qui survivent encore dans le lagon après les dégâts causés par le cyclone garance : les activités sont variées et les enfants passent d’un atelier à un autre pour mieux comprendre les enjeux de la biodiversité marine.

Une base de données entre les îles de l'océan Indien

Financé à hauteur de 931 000 euros par les fonds européens Interreg VI pilotés par la Région, le projet AMEO est développé par l’Office français de la biodiversité (OFB) et concerne, outre les CM1 de l'école de la Grande-Ravine, trois autres classes à La Réunion (dans des écoles de Sainte-Rose, de l'Etang-Salé et de la Saline-les-Hauts), mais aussi des écoliers de Praslin (Seychelles), Mohéli (Comores), Madagascar, Maurice et Rodrigues.

Partout dans le sud-ouest de la zone l’océan Indien, des enfants vont ainsi devenir les gestionnaires d’une parcelle qu’ils vont apprendre à entretenir. En plantant par exemple des espèces adaptées, ou, qui sait, en favorisant l’installation de certains insectes. Les écoliers pourront échanger et partager leurs travaux dans une base de données communes. Pour la chercheuse Pascale Chabanet, il s’agit d’ouvrir l’esprit des enfants pour qu’ils soient en mesure d’agir de leur propre initiative pour la protection de l‘environnement, tout au long de leur vie.