Après deux ans d’attente, le centre artisanal du bois de La Rivière entre en phase concrète

Deux ans après la destruction de l’ancien centre artisanal du bois, la Rivière Saint-Louis acte officiellement le lancement de son projet de reconstruction. Un centre moderne, pensé comme un pôle de vie, de savoir-faire et de développement économique, verra le jour d’ici 2027.

C’était un site fantôme, laissé en friche depuis les premiers coups de bulldozer en mars 2023. Deux ans plus tard, il redevient le théâtre d’un projet porteur d’avenir. À La Rivière Saint-Louis, le centre artisanal du bois s’apprête à renaître sous une nouvelle forme. Ce mardi 17 juin, le préfet Patrice Latron, la maire Juliana M’Doihoma et le président de la CIVIS David Lorion ont officialisé le lancement du chantier, en dévoilant le permis de construire d’un projet à plus de 8 millions d’euros.

Lire aussi : La Rivière Saint-Louis fait ses adieux au centre artisanal du Bois

Porté par la commune, avec l’appui financier de l’État via le Fonds Friche (800.000 euros), de la CIVIS et de la mairie, ce projet représente un investissement de plus de 8 millions d’euros. Sa vocation : faire renaître un lieu qui fut autrefois le cœur battant de l’artisanat local, notamment à travers l’Expo-Bois, tout en intégrant les ambitions contemporaines d’un aménagement durable, économique et culturel.

Un site repensé comme vitrine de La Rivière

« C’est un projet très symbolique pour les habitants de la Rivière », a rappelé la maire Juliana M’Doihoma, soulignant l’importance de ce site longtemps laissé à l’abandon. Dès le début de sa mandature, l’élue a engagé une réflexion sur son devenir, avec un objectif clair : transformer cette friche en un espace moteur de la redynamisation du territoire.

Le futur centre reposera sur une architecture bioclimatique et boisée, en cohérence avec son identité. Il comprendra une pépinière d’entreprises, un espace de promotion des savoir-faire locaux, deux restaurants, une placette publique de 500 m², une forêt urbaine de 1.500 m² et même un petit espace destiné aux bazardiers et food trucks.

La municipalité mise aussi sur le fort potentiel de passage de la route de Cilaos, qui voit défiler 400.000 visiteurs par an. « L’enjeu, c’est vraiment de faire de ce nouvel équipement un endroit où nécessairement on va s’arrêter, découvrir les talents rivièrois », a insisté Juliana M’Doihoma.

Un projet structurant pour l’ensemble du bassin sud

Pour David Lorion, président de la CIVIS, ce centre sera aussi une opportunité pour « faire revenir les artisans dans le quartier des ébénisteries d’excellence ». À ses yeux, le projet va au-delà de la simple reconstruction : il s’agit de réancrer l’économie du bois au cœur du développement du territoire sud.

« On va pouvoir trouver ici des lieux de production, de vente et d’exposition de tout le savoir-faire réunionnais », a-t-il souligné, saluant la volonté de la maire de faire revivre une filière qui fut autrefois un fleuron de la région.

Le préfet Patrice Latron a quant à lui salué « un projet de valeur » et « emblématique ». « C’est presque un plaisir pour l’État de pouvoir accompagner ce type de dynamique. Quand une collectivité propose une vraie vision d’aménagement, de valorisation du territoire, l’État est là pour accompagner », a-t-il assuré.

Permis signé, travaux en approche

Symboliquement, la séquence s’est conclue par la présentation du permis de construire. Les appels d’offres pour la sélection des entreprises sont en cours. Le chantier devrait démarrer dans le courant du second semestre 2025. L’inauguration du centre est prévue fin 2027.

Un calendrier ambitieux, à l’image d’un projet porté à bout de bras depuis deux ans. « On y est, on est dans le concret », a déclaré Juliana M’Doihoma avec satisfaction, prête à inscrire ce nouveau centre comme l’un des piliers de la transformation de la Rivière Saint-Louis.

Lire aussi : Saint-Louis : deux nouvelles résidences d’urgence pour faire face aux accidents de la vie