André Thien-Ah-Koon présente la future retenue collinaire de Piton Sahales

Le Tampon, l'un des greniers agricoles de l'île, franchit une nouvelle étape dans la gestion de ses ressources en eau avec la construction de la retenue collinaire de Piton Sahales, située à Bourg-Murat. Cette infrastructure, d'une capacité de 350.000 m³ d'eau de pluie filtrée, sera destinée à répondre aux besoins croissants en irrigation des Hauts, notamment de la Plaine des Cafres, et à renforcer les deux retenues collinaires déjà existantes.

Avec une superficie de 3,8 hectares, cette retenue collinaire, la troisième de grande ampleur dans la ville, a débuté ses travaux en septembre dernier et devrait voir sa construction achevée d'ici la fin de l'année. Ce projet ambitieux, d'un coût total de 21 millions d'euros, est financé intégralement par l'Europe via le FEADER (Fonds Européen Agricole pour le Développement Rural), avec le département comme autorité de gestion.

"C'est la lutte pour l'accès à l'eau. Nous avons connu dans notre passé de trop grandes difficultés et nos agriculteurs en ont pâti et ont été victimes de cette situation. Notre ambition a été de régler ce problème d'accès à l'eau pour les agriculteurs depuis la Plaine des Cafres jusqu'au Tampon. Nous entrons dans une phase de développement qui est importante", souligne André Thien-Ah-Koon.

La mise en œuvre de ce projet s'inscrit dans un programme plus vaste comprenant la construction de retenues collinaires supplémentaires pour un investissement global de 200 millions d'euros. Une autre retenue, Piton Villiers III, d'une capacité de 100.000 m³, est en préparation. D'autres retenues collinaires individuelles seront également réalisées à travers le territoire de la commune.

Avec 250 contrats d'abonnement déjà signés, la retenue de Piton Sahales jouera un rôle crucial dans la desserte en eau des hauts du Tampon, région clé pour l'agriculture de l'île. Les besoins en irrigation de la Plaine des Cafres sont estimés à 1.170.000 m³ par an, soulignant l'importance de ces infrastructures pour réduire la part d'eau potable utilisée dans les activités agricoles.

Les projections montrent que le besoin total de stockage d'eau pour Le Tampon atteindra 2,5 millions de m³ à l'horizon 2026, rendant ces investissements non seulement nécessaires mais vitaux pour l'avenir de la commune et de ses habitants, souvent lourdement impactés lors d'événements climatiques.