Vers une "génération sans tabac" ? L'Assurance maladie veut interdire la vente de cigarettes aux personnes nées après 2009

L'Assurance maladie propose d'interdire progressivement la vente de tabac aux personnes nées après 2009 afin de créer une "génération sans tabac". Une mesure inspirée du Royaume-Uni, qui intervient alors que le tabagisme recule à La Réunion, mais où près de 100.000 personnes fument encore quotidiennement.

La France pourrait-elle bientôt emboîter le pas au Royaume-Uni dans la lutte contre le tabagisme ? Dans son rapport annuel « Charges et produits », publié ce jeudi 2 juillet, l'Assurance maladie recommande d'interdire la vente de produits du tabac aux personnes nées à partir de 2009. L'objectif affiché est de faire émerger une « génération sans tabac », en empêchant les plus jeunes d'accéder légalement à la cigarette tout au long de leur vie.

Cette proposition s'inspire directement de la réforme adoptée au Royaume-Uni. Les personnes nées à compter du 1er janvier 2009 n'y auront jamais le droit d'acheter des cigarettes ou d'autres produits du tabac, même une fois majeures. Le Royaume-Uni est ainsi devenu le premier pays d'Europe à adopter une telle législation.

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Présentant ce rapport, le directeur général de l'Assurance maladie, Thomas Fatôme, a estimé que la France pouvait suivre cet exemple. Malgré les hausses successives du prix du paquet, les avertissements sanitaires et les paquets neutres, il juge que les résultats français restent insuffisants au regard de ceux obtenus par plusieurs pays voisins.

Au Royaume-Uni, la mesure vise les vendeurs et non les consommateurs. Les commerçants qui vendraient du tabac à une personne concernée par l'interdiction s'exposeraient à une amende, tandis que les acheteurs ne seraient pas sanctionnés.

À La Réunion, 100.000 fumeurs quotidiens

À La Réunion, le tabagisme demeure un enjeu important de santé publique, même si les indicateurs s'améliorent. Selon le Baromètre 2024 de Santé publique France, 16,1 % des adultes réunionnais sont des fumeurs quotidiens, soit environ 100.000 personnes. Une proportion légèrement inférieure à la moyenne nationale.

Le tabac reste toutefois étroitement lié aux inégalités sociales, les personnes en situation de précarité étant les plus concernées. Le baromètre met néanmoins en évidence un signal encourageant : 61,7 % des fumeurs quotidiens réunionnais déclarent vouloir arrêter de fumer, un niveau supérieur à celui observé dans le reste de la France. Plus d'un fumeur sur cinq affirme également avoir tenté un sevrage d'au moins une semaine au cours des douze derniers mois.

La prévention au cœur des propositions

Au-delà du tabac, l'Assurance maladie souhaite renforcer les politiques de prévention, qu'elle considère comme un levier majeur pour améliorer durablement l'état de santé de la population.

Le rapport préconise notamment de rendre obligatoire l'affichage du Nutri-Score sur tous les produits alimentaires emballés et d'y ajouter une information indiquant si un aliment est ultra-transformé.

L'organisme recommande également de rendre obligatoire le port du casque à vélo et sur les engins de déplacement personnel motorisés pour les personnes de plus de 12 ans, alors que les accidents impliquant ces usagers ont fortement augmenté ces dernières années.

Enfin, il plaide pour une vaste campagne de vaccination contre les pneumocoques destinée aux plus de 65 ans. Aujourd'hui, moins d'un senior sur cinq est vacciné contre cette bactérie, responsable d'infections dont le coût est estimé entre 2,7 et 3,4 milliards d'euros par an.