4ème Forum des RUP à Bruxelles : Pour permettre à la Réunion de tirer le plus grand profit de l'Europe

Les régions ultrapériphériques (RUP) ont longtemps été les enfants pauvres de l’Europe. Jusqu’à ce les dirigeants des différents pays ne finissent par prendre conscience que ces régions éparpillées aux quatre coins du globe connaissaient des difficultés particulières dues à leur éloignement, mais aussi à leur insularité, à leur faible superficie et souvent leur relief et climat difficiles.
 
L’Europe a donc mis en place des mesures particulières pour soutenir le développement de ces régions qui sont aujourd’hui au nombre de neuf : la Réunion, la Guadeloupe, la Guyane, la Martinique, Mayotte et Saint-Martin (France), les Açores et Madère (Portugal) et les îles Canaries (Espagne).
 
L’article 349 du Traité sur le fonctionnement de l’UE reconnait ces spécificités et permet l’adoption de mesures spécifiques adaptées aux réalités des RUP, en tenant compte de leurs caractéristiques et contraintes particulières. Et l'arrêt de la Cour de Justice de l'UE du 15 décembre 2015 a encore renforcé la portée de l'article 349.
 
C’est dans ce contexte que la commission européenne accueillera les 30 et 31 mars prochains le 4^ème forum des régions ultrapériphériques à Bruxelles. Le thème cette année : "Les RUP, terre d’Europe dans le monde : vers une stratégie renouvelée".
 
Le forum, qui comprendra des séances plénières et des ateliers thématiques, soulignera cette année l’importance de l’intégration des régions ultrapériphériques dans leurs marchés voisins, un élément clé de leur développement socio-économique.
 
L’accent sera également mis sur d’autres questions importantes telles que l’accessibilité numérique et physique, la croissance bleue, l’économie verte/circulaire et le secteur de l’énergie.
 
Le forum rassemblera les Présidents des RUP (sauf celui de Guyane, retenu dans sa région suite aux événements qui s’y déroulent), les représentants de leurs trois États membres, des membres de la société civile et des acteurs extérieurs, ainsi que les représentants des institutions de l’UE, soit près de 500 participants
 
Normalement, le Forum aurait dû être présidé par le Guyanais Rodolphe Alexandre, mais en son absence c’est Didier Robert qui assurera l’intérim.
 
Le président de la Région Réunion en profitera pour remettre au président de la Commission européenne Jean-Claude Juncker un mémorandum dont le principe avait été décidé par l’ensemble des présidents de RUP à Madère,  en 2016, à l’occasion de la XXIème Conférence des Présidents des Régions ultrapériphériques.
 
Ce Mémorandum ambitionne, dans un contexte de fragilisation inédite de la construction européenne, à ce que l'Europe s'inspire des enjeux et priorités définis par les Régions pour concevoir des réponses adaptées aux réalités des RUP.
 
En ce qui concerne La Réunion, l’accent sera notamment mis sur la discontinuité territoriale qui empêche les Réunionnais de circuler librement en Europe, et sur le déficit de compétitivité persistant de nos entreprises qui évoluent sur un marché très éloigné de l'Europe continentale et très proche de pays hors UE mais à faible coût de main d'oeuvre.