1.061.000 habitants à la Réunion à l'horizon 2040

L'Insee vient de présenter son étude sur "la projection de population à l'horizon 2040", ce matin à Saint-Denis. La Réunion, selon les projections établies par l'Institut national de la statistique et des études économiques, verra sa population augmenter de 33% passant de 817.000 habitants en janvier 2010, à 1.061.000 habitants à l'horizon 2040. "Les projections de population sont importantes pour les décideurs politiques et acteurs publics", explique Pascal Chevalier, directeur régional de l'Insee à la Réunion, "le précédent exercice datait de 2008 et faisait une projection de la population à l'horizon 2030, s'appuyant sur le recensement de 2005. Ce nouvel exercice était justifié pour trois raisons : on arrive rapidement à 2030, nous avons des données de recensement plus récente qui date de 2007 et nous utilisons un outil plus performant qui permet de coordonner les différents flux migratoires, naissances et décès entre chaque Région".

Solde naturel très positif

Alors que la Martinique et la Guadeloupe vont connaitre à partir de 2025 une baisse du nombre total de leur population, la Réunion grâce à son "solde naturel très positif", souligne Anne Levet, chargée d'étude à l'Insee, va connaitre une croissance stable de sa population jusqu'en 2040. Le nombre de naissances continuera à croitre malgré une baisse envisagée de 2,5 à 2,3 enfants par femme (soit entre 14.800 et 15.400 naissances par an). Le nombre de décès va augmenter "proportionnellement avec l'arrivée de classes d'âges nombreuses aux âges avancées", passant de 4.000 à 8.000 par an.

Le déséquilibre hommes-femmes va s'accentuer

Autre point important de cette étude, le déséquilibre entre les hommes et les femmes va s'accentuer jusqu'en 2040. Actuellement, à la Réunion, 51% de la population réunionnaise est représentée par les femmes, cette statistique va croitre pour atteindre 54%. Un déséquilibre qui s'explique par les départs plus nombreux des hommes vers la métropole, accentué par l'arrivée de population féminine de l'étranger. En 2040, la Réunion "comptera 85.000 femmes" de plus que d'hommes, explique Anne Levet,.

Un quart de la population aura 60 ans

En 2040, il y aura "trois fois plus de sexagénaire qu'aujourd'hui, ce qui représentera 296.000 personnes, environ 26% de la population totale", souligne Pascal Chevalier. Les plus de 80 ans seront, quant à eux, 4,5 fois plus nombreux en 2040, "la population réunionnaise devrait vieillir plus rapidement, mais elle restera tout de même une des plus jeunes de France (ndlr : avec la Guyanne)", explique Anne Levet.

"Cette étude se base sur des projections et non des prévisions", rappelle Pascal Chevalier, "les scénarios se construisent à partir de plusieurs hypothèses. Ce nouvelle exercice n'a pas remis en cause les anciennes projections mais les a précisé".