Routes encombrées, commerces fermés : Saint-Benoît en plein chaos

Avec un bilan matériel considérable, Saint-Benoît se relève peu à peu de la catastrophe de Garance. Quatre jours après l’atterrissage du météore à La Réunion, beaucoup de foyers se retrouvent sans eau et électricité.

Tout le monde s'active à Saint-Benoît après le passage de Garance. Les axes routiers sont bondés, les riverains s’affairent à déblayer les cours et les chaussées. À Bras Canot, le passage du météore a plié la végétation et les installations électriques. Partout, les câbles électriques jonchent les rues.

Devant la mairie, le personnel a installé de grandes tentes pour accueillir les administrés et continuer d’assurer les services. Les commerces, pour la majorité, trouvent portes closes.

L’électricité et l’eau, deux chantiers prioritaires

Et justement, à la mairie, Patrice Selly fait le point sur la situation. Concernant d’abord le rétablissement du courant, le maire indique : « Nous avons encore énormément de quartiers qui ne sont pas alimentés. Mon cri de colère contre EDF a peut-être porté ses fruits, des équipes sont en train d’arriver sur la commune, avec du matériel. L’objectif, c’est, le plus vite possible, de réalimenter les réseaux en électricité. » Pour le moment, aucune date n’est avancée concernant un rétablissement total de l’électricité, sachant qu’une bonne partie des câbles électriques sont désormais au sol.

Concernant l’eau, la situation « s’améliore », selon l’édile. Une partie du territoire communal a de nouveau accès à la ressource, même si certaines zones demeurent sèches. « EDF a mis à disposition des groupes électrogènes pour faire redémarrer les différents équipements liés à la distribution d’eau. »

Lire aussi : Distribution de packs d'eau à Saint-Benoît

Une rentrée incertaine

« Aujourd’hui, nous finalisons l’état des lieux et le diagnostic concernant les 24 écoles. Ce qui est à déplorer, c’est que l’essentiel des établissements a été lourdement impacté », explique Patrice Selly, qui se dit inquiet pour la prochaine rentrée scolaire.

« On a besoin de soutien pour permettre à nos marmailles de retrouver le chemin de l’école. » En ce sens, l’édile alerte la préfecture et le rectorat sur cette problématique. Concernant les lycées et les collèges, respectivement à la charge de la Région et du Département de La Réunion, la rentrée devrait se tenir comme prévu le 17 mars.

De l’aide extérieure

Face aux innombrables dégâts constatés sur la commune, cette dernière a demandé l’assistance de la ville du Tampon, qui répond présent.

Lire aussi : Le Tampon apporte son soutien à Saint-Benoît

« Je souhaitais remercier le maire du Tampon et l’ensemble de ses équipes. Ils vont nous donner un bon coup de main pour remettre de l’ordre en ville. » Cette équipe d’agents, au moins présente pour la semaine, est logée aux frais de la municipalité de Saint-Benoît. Elle ramène avec elle du matériel pour nettoyer le territoire communal.

Ce mardi, le Département de La Réunion, à travers son président Cyrille Melchior, s’est rendu dans la cité de l’Est pour rendre visite aux sinistrés. Des mesures sont prises pour venir en aide à ces familles dans le besoin.

La CCI sur le terrain

Présent ce matin à la mairie de Saint-Benoît, Pierrick Robert, président de la Chambre de commerce et d’industrie de La Réunion. Avec son équipe et quelques élus du conseil municipal, il est allé à la rencontre des commerçants pour constater les dégâts.

« Les acteurs économiques doivent redémarrer au plus vite », a martelé Patrice Selly, en prenant pour exemple les commerces du centre-ville. La quasi-totalité des rideaux sont fermés, et beaucoup n’ont plus d’électricité. Une convention de partenariat va être établie entre la Cirest et la Chambre de commerce pour mettre en œuvre un dispositif d’aide direct pour les commerçants. Un guichet unique sera installé dans les locaux de la Cirest pour venir en soutien aux entreprises.