À quelques jours du traditionnel défilé du 14 Juillet, les forces armées, les services de sécurité et les acteurs de la solidarité ont investi l’ancienne route du Littoral ce matin pour une impressionnante répétition générale. Une mise en scène exigeante, reflet d’un engagement partagé.
Ce n’était qu’une répétition, mais des applaudissements étaient déjà au rendez-vous. Sur l’ancienne route du Littoral, badauds, familles et habitants de la Grande-Chaloupe ont pu assister à la répétition générale du 14 Juillet. Entre précision militaire et ferveur, l’événement a rassemblé plus de 600 participants, civils et militaires confondus.
« Le 14 Juillet est la fête de tous ceux qui s’engagent », rappelle Vincent Bernard-Lafoucrière, sous-préfet et directeur de cabinet du préfet. « C’est la fête de la Nation, de la liberté, de l’égalité, de la fraternité, mais aussi de la solidarité, comme on l’a vu lors des récentes crises : Chido à Mayotte, Garance à La Réunion, mais aussi la lutte contre le chikungunya ». Raison pour laquelle le monde associatif est aussi présent, notamment le Secours catholique.
Martialité, fluidité et coordination
Sur le terrain, chaque geste est millimétré : hauteur de bras, position, départ du pied gauche… Le tout cadencé au rythme précis de 120 pas par minute, sauf pour la Légion étrangère, fidèle à ses 88 pas/minute et à la musique du Boudin.
« La difficulté, c’est la coordination entre toutes les composantes », souligne le général de division Jean-Marc Giraud, commandant supérieur des forces armées dans la zone sud de l’océan Indien (FAZSOI). « Il faut que l’ensemble se présente sous son meilleur aspect devant les Réunionnais. C’est une répétition, mais aussi une démonstration du niveau d’exigence de nos armées. »
Plus de 600 personnes défilent cette année : militaires d’active et de réserve, gendarmes, sapeurs-pompiers, agents de sécurité civile, associations, jeunes sapeurs-pompiers (JSP) et directions interarmées. Une diversité à l’image des crises et des urgences face auxquelles chaque composante est mobilisée tout au long de l’année.
Tous les visages de l’engagement
Sur les visages, les sourires témoignent du plaisir et de la fierté de chaque participant à défiler sous le drapeau devant les Réunionnais. Dans les rangs, on retrouve beaucoup de jeunes mais aussi de femmes. Plus une nouveauté au sein des armées : un quart des effectifs de l’Armée de l’air et de l’Espace sont désormais des femmes, souligne ainsi la commandante Florence Recoursé, cheffe de cabinet du lieutenant-colonel Karine Gauthier, cheffe de la base aérienne 181.
Elle confirme à son tour le « petit truc en plus » des défilés réunionnais : « Je n’ai jamais ressenti une pareille ferveur ».
Et tout le monde répète son rôle, le général compris, au moment de simuler le salut à la tribune officielle ou la remise de décorations.
Parmi les unités engagées : les parachutistes du 2e RPIMa, fiers de représenter « la capacité à protéger les Français ». Ils seront 108 à défiler à pied, suivis par 30 militaires en véhicules motorisés, commandos et mécaniciens compris.
Le spectacle se jouera aussi dans les airs et en mer, avec deux Casa CN235-300 qui voleront lors du défilé pour célébrer les dix ans de la présence de l'avion dans l’île. Côté mer, le patrouilleur Le Malin croisera au large. Une composante terrestre, navale et aérienne pour un spectacle total.
De nouveaux équipements seront présentés pour la première fois au public : le Centaure, véhicule blindé d’intervention de la gendarmerie, utilisé pour dégager les axes lors du cyclone Garance ; et de nouveaux véhicules légers des pompiers. Des moyens matériels au service d’une mission humaine qui sera honorée par une cérémonie de décorations.
« C’est un moment de communion entre les armées et la Nation », insiste le général Giraud. « Et cette année, le défilé reconnaît aussi la force d’engagement des FAZSOI dans la protection de nos compatriotes, aussi bien face aux dangers du monde que dans le quotidien : cyclones, épidémies, secours… »
Lundi au Barachois et Saint-Benoît, dimanche à Saint-Pierre
Lundi prochain, le défilé officiel se déroulera au Barachois - ce sera la veille à Saint-Pierre - en présence des autorités civiles et militaires. L’ordre protocolaire sera respecté : gendarmerie en tête, suivie des unités de combat (Terre, Marine, Air), avec priorité aux corps les plus anciens ou les plus décorés, puis les sapeurs-pompiers, la police nationale et municipale, la sécurité civile, les associations ou encore les jeunes du Service National Universel (SNU).
À Saint-Benoît, également, le défilé réunira ce lundi acteurs civils, policiers, pompiers et militaires.
Un moment de cohésion et de fierté partagée : « C’est une répétition, mais aussi une réaffirmation de nos valeurs », conclut le sous-préfet Bernard-Lafoucrière. « Et un hommage à tous ceux qui servent, chacun à leur manière, sous le même drapeau. »
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