Quand la politique prend de la hauteur : deux téléphériques pour un Sud uni

Cent ans après leur séparation administrative, les communes de Saint-Pierre et du Tampon, par le biais de la CASUD et de la CIVIS, dessinent un avenir commun. Leurs maires respectifs, David Lorion et Patrice Thien-Ah-Koon, ont annoncé un ambitieux projet de deux lignes de téléphérique reliant leurs territoires. Un symbole fort d’union et de mobilité durable.

Ils se connaissent depuis le collège, ont partagé les bancs du lycée Roland Garros et, aujourd’hui, siègent à la tête de deux intercommunalités majeures du sud de La Réunion. David Lorion, maire de Saint-Pierre et président de la CIVIS, et Patrice Thien-Ah-Koon, maire du Tampon et vice-président de la CASUD, ont officialisé ce mardi une coopération inédite autour d’un projet structurant : deux lignes de téléphérique reliant le cœur du Tampon au littoral saint-pierrois.

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Le hasard de la vie a voulu que les deux amis d’enfance deviennent, au même moment, maires de communes voisines. Pour les deux élus, cette proximité géographique et historique appelle une réponse politique commune face aux défis de demain.

Avec 170 000 habitants à eux deux – bientôt 200 000 à l’horizon 2050 – les deux villes forment désormais un véritable continuum urbain, ou « conurbation » pour reprendre le terme du géographe David Lorion. Ce dernier insiste sur la nécessité de bâtir des politiques publiques concertées : mobilité, emploi, environnement, aménagement, tourisme. « Nous devons coopérer pour aménager ce territoire partagé, où les quartiers se rejoignent et les populations se croisent chaque jour. »

Deux lignes de téléphérique pour relier la mer à la montagne

Au cœur de cette dynamique, un projet de transport inédit pour le sud de l’île : deux lignes de téléphérique urbain, à l’est et à l’ouest du territoire intercommunal. L’objectif : relier la Plaine des Cafres au centre-ville de Saint-Pierre et à son littoral, tout en desservant les zones de vie, les pôles universitaires, hospitaliers et économiques.

« Avec Patrice, nous avons travaillé sur cette vision dès janvier dernier », explique David Lorion. « Ce téléphérique est une solution rapide, écologique et peu consommatrice de foncier, contrairement à de lourds projets d’infrastructure comme une voie ferrée, qui mettraient vingt ans à sortir de terre. » Les élus visent un calendrier de cinq à six ans pour la mise en service.

Outre son efficacité, le transport par câble permet de franchir les ravines sans ouvrages d’art, pour un coût et un impact environnemental limités. Inspirés par l’exemple du Papang à Saint-Denis, les maires de Saint-Pierre et du Tampon estiment pouvoir transporter jusqu’à 10 000 personnes par heure sur ces deux lignes combinées. Un gain de temps considérable et une alternative crédible à la congestion automobile.

Vers des intercommunalités connectées

Au-delà du transport, c’est tout un modèle de coopération entre les deux intercommunalités qui se dessine. « Il ne s’agit pas de fusionner nos communes », prévient Patrice Thien-Ah-Koon, « mais de bâtir un territoire interconnecté, plus fort, plus solidaire, capable de faire face aux défis climatiques, économiques et démographiques. » Les élus ont d’ores et déjà annoncé des projets conjoints en matière de développement économique, de gestion de l’eau ou de tourisme.

Le projet de téléphérique devient ainsi un marqueur politique autant qu’un levier de mobilité. Un symbole fort d’union, porté par deux hommes qui partagent une histoire commune et un même attachement à leur territoire. « Marcher ensemble pour être plus forts », résume le maire du Tampon. À l’heure où les grandes villes de l’île doivent repenser leur organisation face à la croissance démographique, cette initiative sudiste pourrait bien servir de modèle pour lutter contre le tout voiture à La Réunion.