Piton de la Fournaise : forte sismicité et 8 millions de m³ de lave émis en février

Février 2026 restera marqué par l’activité volcanique du Piton de la Fournaise, avec deux crises sismiques et une éruption toujours en cours, selon l’Observatoire volcanologique du Piton de la Fournaise.

Le mois de février 2026 a été marqué par une forte sismicité au Piton de la Fournaise, concentrée sous les cratères Bory et Dolomieu. Au total, 1.446 séismes volcano-tectoniques superficiels ont été enregistrés en février 2026, localisés entre 0,2 et 1,5 km au-dessus du niveau de la mer, principalement sous les cratères Bory et Dolomieu. S’y ajoutent 44 séismes profonds, 68 séismes de type longue période et 417 éboulements, principalement dans le cratère Dolomieu et sur les coulées récentes. Ces éboulements sont habituels sur l’édifice volcanique et reflètent l’activité gravitaire normale du volcan.

Deux crises sismiques ont concentré l’essentiel de l’activité : dans la nuit du vendredi 6 au samedi 7 février entre 23h31 et 00h05, mais aussi le vendredi 13 février au matin entre 5h25–6h00.

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Ces épisodes représentent à eux seuls environ 62 % des séismes du mois. Ils correspondent à des "essaims sismiques", signe d’injections de magma depuis le réservoir superficiel vers la surface. La première crise n’a pas débouché sur une éruption, mais traduit une intrusion magmatique sous le sommet, le long de la bordure nord-ouest de la faille annulaire.

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Une éruption déclenchée rapidement

La seconde crise du vendredi 13 février a conduit à une éruption débutée vers 10h00 heure locale. Entre la première secousse et l’ouverture des fissures, seulement 35 minutes se sont écoulées, un délai court mais typique pour un magma circulant sous le sommet, sur une distance réduite et dans un secteur fortement fracturé.

Quatre fissures se sont ouvertes : trois au sud et sud-est du cratère Dolomieu et une quatrième plus basse, sur le flanc sud-sud-est, à proximité du Piton Morgabim, à l’intérieur de l’Enclos Fouqué. L’activité, initialement centrée au sommet, s’est progressivement déplacée vers cette fissure. Le trémor volcanique - indicateur de l’émission de lave et de gaz - a été détecté vers 10h00.

8 millions de m³ de lave émis entre 13 et le 28 février

Les réseaux GNSS, inclinomètres et extensomètres ont enregistré des déformations rapides, confirmant la remontée du magma. Les déplacements ont atteint 30 cm sur la bordure sud du cratère Dolomieu et 40 cm au niveau de la fissure 4.

Ces valeurs restent modérées comparées à certaines éruptions précédentes, en raison de la fracturation préexistante.

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Les débits de lave ont culminé à environ 63 m³/s dans les premières heures, puis sont descendus sous 20 m³/s à partir du 16 février, oscillant entre 1 et 10 m³/s. Entre le 13 et le 28 février, environ 8 millions de m³ de lave ont été émis, avec les coulées se stabilisant dans le Grand Brûlé à 660 m d’altitude, à 2,6 km de la route nationale 2.

Un cône volcanique en construction

Fin février, un seul site éruptif restait actif sur le flanc sud-sud-est. Un cône volcanique se construisait progressivement par accumulation des projections de lave, atteignant 19 m de hauteur sur sa bordure nord-est au 27 février. Les fontaines de lave s’élevaient jusqu’à 20 m au-dessus du sommet, et une activité en tunnel de lave s’était développée en aval, concentrant les résurgences et les parties aériennes de la coulée.

Parallèlement, une légère reprise de l’inflation a été observée sur les stations sommitales, indiquant une possible recharge en magma du réservoir superficiel, après la déflation liée à la vidange du système magmatique.

Une réactivation du volcan depuis fin 2025

Cette éruption s’inscrit dans une phase de réactivation amorcée fin novembre 2025, caractérisée par la pressurisation du réservoir magmatique superficiel, situé entre 1,5 et 2 km sous le sommet. Plusieurs intrusions avaient déjà eu lieu les vendredi 5 décembre 2025, jeudi 1er janvier 2026 et entre les lundi 6 et mardi 7 février 2026, ainsi qu’une éruption du dimanche 18 au mardi 20 janvier 2026.

La dynamique de février confirme la poursuite de cette mise en pression.

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En parallèle, 41 séismes locaux ont été détectés dans un rayon de 200 km autour de l’île, principalement sous la Roche Écrite, mais également à l’est de Salazie et près de Grand Étang. La majorité de ces événements, de magnitude inférieure à 1, sont situés entre 10 et 25 km de profondeur dans la lithosphère océanique. Un séisme régional a également été enregistré dans la zone océan Indien.

Grâce aux systèmes de surveillance et aux modèles de coulées, l’OVPF-IPGP a pu anticiper les trajectoires des laves et informer l’État-Major de la zone et la protection civile.

À la date de rédaction du bulletin, l’éruption se poursuit et la reprise de l’inflation observée pourrait indiquer une nouvelle mise en pression du système magmatique.