Ouragan Melissa : au moins 49 morts en Haïti et en Jamaïque

Après son passage dévastateur sur les Caraïbes, l’ouragan Melissa a fait au moins 30 morts en Haïti et 19 en Jamaïque. Les secours s’activent tandis que l’aide internationale commence à se déployer.

L’ouragan Melissa a laissé derrière lui un paysage de désolation dans les Caraïbes. Devenu l’un des plus puissants jamais enregistrés dans la région, il a provoqué la mort d’au moins 49 personnes, selon les bilans provisoires communiqués jeudi soir. En Haïti, les fortes pluies ont transformé les rues en torrents de boue, emportant maisons et véhicules. Trente victimes ont été recensées, dont plusieurs enfants, et une vingtaine de personnes restent portées disparues, notamment dans le sud-ouest du pays, où la crue soudaine d’une rivière a surpris les habitants en pleine nuit.

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En Jamaïque, première île à avoir été directement touchée par Melissa, les autorités font état de 19 décès confirmés et de nombreux blessés. Les vents de plus de 300 km/h ont balayé toitures et infrastructures, coupant les routes et les communications. L’armée tente encore d’accéder à certaines zones isolées, particulièrement dans l’ouest de l’île, où les dégâts sont les plus importants.

À Cuba, l’ouragan a poursuivi sa route en affaiblissant légèrement son intensité, mais non sans conséquence. La province de Santiago de Cuba s’est réveillée sans électricité, jonchée de poteaux arrachés et de débris métalliques. Si aucun décès n’a été rapporté pour l’instant, les destructions matérielles sont considérables. Des habitants s’efforcent déjà de reconstruire à l’aide de matériaux de fortune, tandis que les autorités évaluent les pertes.

L'illustration d'un lien avec le réchauffement climatique

Face à l’ampleur de la catastrophe, la mobilisation internationale s’organise. Les États-Unis, le Royaume-Uni, la France et plusieurs pays d’Amérique latine ont annoncé l’envoi de secours, de vivres et de matériel humanitaire. Le Venezuela et le Salvador ont déjà affrété plusieurs avions chargés de denrées et de secouristes vers Cuba et la Jamaïque.

L’ouragan, désormais rétrogradé en tempête, poursuit sa trajectoire vers le nord de l’Atlantique. Pour les scientifiques, Melissa illustre une nouvelle fois le lien entre le réchauffement climatique et l’intensification des phénomènes extrêmes. La hausse de la température des océans alimente la puissance des cyclones tropicaux, dont les effets se font désormais sentir avec une violence inédite dans des régions déjà fragilisées.