L'odyssée judiciaire des pêcheurs échoués sur Europa se poursuivait ce dimanche 30 mars

Le périple judiciaire des six pêcheurs retrouvés échoués sur l'île Europa le 17 mars dernier se poursuit. Ce dimanche après-midi, ils comparaissaient à la barre du tribunal dans le cadre d'une requête visant à prolonger leur séjour en zone d'attente à l'hôtel Select pendant une durée supplémentaire de douze jours. Le temps pour les autorités d'obtenir un laissez-passer permettant de les rapatrier dans leur pays d'origine.

A l'audience, ils ont pris la parole pour demander la restitution de leurs effets personnels et en particulier de leur argent “pour faire du change et acheter de la nourriture”. Un autre a dit sa crainte de rentrer en Iran au motif qu'Israël envisageait de s'attaquer à son pays. Tous souhaitent surtout avoir les moyens de joindre leur famille par téléphone.

Le 22 mars dernier, la justice avait déjà prolongé leur séjour de huit jours dans ce même hôtel où ils demeurent confinés avec interdiction de quitter leur chambre depuis leur arrivée. Pas question pour eux d'imaginer rester à La Réunion puisque leur demande d'asile a été définitivement rejetée le 24 mars.

“Ils veulent rentrer dans leur pays”

Leur avocat a plaidé leur remise en liberté en attendant que les documents requis pour un retour auprès de leurs familles soient validés. Me Ali Mihidoiri estime que “l'enjeu est absurde” et que ce qui se joue au tribunal est “dépourvu d'humanité”. Il rappelle que les six hommes “veulent rentrer dans leur pays à défaut d'avoir pu obtenir un titre de séjour”. Et qu'il n'est donc pas question pour eux de s'évanouir dans la nature. “Il est facile de dire qu'ils sont dans un hôtel trois étoiles mais il n'en reste pas moins qu'il s'agit d'un enfermement absolu”, ajoute l'avocat.

Pour rappel, ils étaient dix pêcheurs d'origine iranienne (3), pakistanaise (2) et bangladaise (1) à quitter l'Iran à bord d'un bateau de pêche il y a environ deux mois. Leur périple en mer s'est poursuivi plus au sud de l'océan Indien après un arrêt en Somalie. Victime d'une panne moteur, ils auraient dérivé au gré des flots jusqu'à être pris dans la tempête Jude. Quatre d'entre eux ont disparu dans les flots tandis que les six rescapés ont trouvé refuge sur l'île Europa, dans le canal du Mozambique.

Peu avant 18 heures ce dimanche 30 mars, la décision est tombée : ils sont tous les six maintenus en zone d’attente à l’hôtel Sélect sous garde policière jusqu’à leur retour chez eux.