La statue de Mahé de Labourdonnais déplacée, réouverture du square fin janvier

Devenue indésirable au Barachois par le collectif Laproptaz Nout Péi et la municipalité dionysienne, la statue de Mahé de Labourdonnais a été déboulonnée ce lundi matin. La mairie de Saint-Denis voulait faire place nette avant le 20 décembre. Les travaux devraient s'achever avant la trêve estivale du BTP. Mais l'ouverture au public n'est prévue que fin janvier.

"Aujourd'hui a démarré le déplacement de la statue. Elle a été placée dans un site sécurisé en vue de sa restauration. On a été accompagné par un atelier architecte pour réaliser les études et par d'autres entreprises", explique Louise Héloïse, ingénieure études et travaux à la mairie de Saint-Denis. "On va respecter l'œuvre, nous allons faire les travaux en respectant les spécificités des matériaux. Les entreprises devront posséder toutes les références en concordance avec ce projet patrimonial. L'œuvre sera restaurée entièrement à La Réunion", ajoute-t-elle.

L'ingénieure assure qu'il n'y a "pas eu d'action de déboulonnage". "Elle n'était pas boulonnée, elle était posée sur des pierres de taille. Il s'agit uniquement d'un déplacement", affirme-t-elle.

Ce déplacement signe peut-être aussi la fin des polémiques qui ont entouré cette décision annoncée le 27 avril aux côtés du préfet et du commandant supérieur des Forces armées sud océan Indien.

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Fin octobre, une répétition générale avait permis à l’entreprise spécialisée dans ce genre de délicate opération d’effectuer les derniers réglages avant le grand départ.

Après un rafraichissement, la statue prendra place à la Caserne Lambert toute proche où l’ancien gouverneur de l’île Bourbon vivra une seconde vie.

"On va attendre janvier pour le public parce qu'il y a plein de jeunes plants et l'idée est de les laisser grandir et se fortifier pour qu'ils soient plus résistants s'il y a des piétinements", indique Xavier Rossignol, directeur des Grands Projets de Saint-Denis.

"Par rapport à l'histoire et la culture de La Réunion, il y a des ronds de moringue au fond du square avec des assises. On pourra donc assister à des démonstrations", explique-t-il avant d'ajouter, "il y aura un bassin à débordement au sein de la place et il y aura une scène pour des concerts intimistes et il y aura un espace pour les grands spectacles avec un espace pour jusqu'à 5.000 spectateurs".

Malgré les appels à maintenir la statue, la rénovation du square avait débuté en mai dernier et à pas de charge pour tenir les délais avant la célébration du 20 décembre 2023.