La Mauricienne Nathacha Appanah remporte le prix Femina 2025 pour La Nuit au cœur

L’écrivaine mauricienne Nathacha Appanah a remporté ce lundi 3 novembre le prix Femina 2025 pour La Nuit au cœur, un roman bouleversant sur les violences faites aux femmes. L’autrice, déjà saluée pour Tropique de la violence, signe l’un des textes les plus marquants de cette rentrée littéraire.

C’est une voix puissante et profondément humaine qui a été récompensée cette année. Le jury du prix Femina a décerné lundi 3 novembre sa prestigieuse distinction à Nathacha Appanah pour La Nuit au cœur (Gallimard). Le roman, paru en août, s’est imposé au second tour du vote face à Jakuta Alikavazovic, Laurent Mauvignier, Joseph Incardona et Lionel Duroy. La cérémonie s’est tenue au musée Carnavalet à Paris, à la veille des prix Goncourt et Renaudot.

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Dans ce livre poignant, l’autrice entrelace trois destins de femmes victimes de violences conjugales : celui de Chahinez Daoud, assassinée en 2021 à Mérignac par son mari ; celui d’Emma, sa cousine mauricienne tuée en 2000 ; et le sien propre, marqué par six années d’emprise sous la domination d’un homme de trente ans son aîné. “De ces nuits et de ces vies, de ces femmes qui courent, de ces cœurs qui luttent… il a fallu faire quelque chose”, écrit-elle dans un récit à la fois intime, sobre et d’une grande justesse.

Le point de départ de La Nuit au cœur remonte à 2021, lorsque Nathacha Appanah apprend le meurtre de Chahinez Daoud, brûlée vive par son ex-mari. Ce drame, qui avait provoqué une onde de choc nationale, a été pour elle un déclencheur. Trois ans plus tard, elle transforme cette douleur collective et personnelle en un texte d’une rare intensité.

Depuis sa parution, le roman s’est déjà écoulé à plus de 31.000 exemplaires et figurait dans les sélections du Goncourt, du Renaudot et du Médicis. La Nuit au cœur confirme la place de Nathacha Appanah parmi les grandes voix francophones contemporaines, capables de conjuguer sensibilité littéraire et engagement social.

Une autrice enracinée entre Maurice et la France

Née en 1973 à Mahébourg, dans le sud-est de l’île Maurice, Nathacha Appanah descend d’une lignée d’engagés indiens venus travailler dans les plantations de canne à sucre à la fin du XIXᵉ siècle. À 17 ans, elle remporte un concours de nouvelles sur son île avant de poursuivre des études de journalisme. Elle s’installe en France à la fin des années 1990, après un stage au Dauphiné Libéré.

En 2003, elle publie son premier roman, Les Rochers de Poudre d’Or, inspiré de l’histoire de ses ancêtres. Suivront Blue Bay Palace (2004), Le Dernier Frère (2007), Tropique de la violence (2016) ou encore Rien ne t’appartient (2021). Son œuvre, traduite dans plus de quinze langues, mêle les thèmes de la mémoire, de l’exil et de la violence intime.

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Primée à de nombreuses reprises, elle a reçu le prix Femina des lycéens en 2016, le prix de la langue française en 2022 et a occupé, en 2023, la chaire d’écrivain en résidence à Sciences Po Paris.

“Je veux la liberté de me sentir indienne quelquefois, mauricienne d’autres jours, française pas plus tard qu’aujourd’hui”, confiait-elle récemment. Une phrase qui résume à elle seule l’identité plurielle et la richesse littéraire de Nathacha Appanah, désormais inscrite au panthéon des grandes lauréates du prix Femina.