Département : des finances sous tension, mais une majorité qui se veut rassurante

Malgré une baisse inédite des recettes de fonctionnement et des dépenses sociales toujours plus importantes, le Département de La Réunion affiche des comptes qu'il juge solides pour l'exercice 2025. La majorité a défendu la rigueur de sa gestion tandis que l'opposition a alerté sur l'essoufflement progressif du modèle financier de la collectivité.

Réunis en séance plénière ce mercredi 17 juin, les élus du Département de La Réunion ont examiné le Compte financier unique (CFU) 2025 de la collectivité. À cette occasion, le président du Département, Cyrille Melchior, a dressé le bilan d'une année marquée par les conséquences du cyclone Garance, la hausse du coût de la vie et des contraintes budgétaires croissantes.

Malgré ce contexte difficile, le président a estimé que la collectivité avait maintenu le cap de ses priorités. Le Département a poursuivi ses politiques de solidarité, accompagné les publics les plus fragiles et maintenu ses investissements dans les territoires.

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Une baisse inédite des recettes

Le CFU 2025 met toutefois en lumière une situation plus tendue. Pour la première fois, les recettes de fonctionnement du Département sont en recul alors que les dépenses liées à la perte d'autonomie et au handicap continuent de progresser.

Malgré cette pression, la collectivité a maintenu un niveau d'investissement de 180 millions d'euros et renforcé sa commande publique de 20 millions d'euros afin de soutenir le secteur du BTP. L'exécutif met également en avant la maîtrise de l'endettement ainsi que la certification des comptes du Département, présentée comme un gage de bonne gestion.

Le président a toutefois rappelé la nécessité d'obtenir une meilleure compensation financière de l'État pour les dépenses d'autonomie, dont le poids ne cesse d'augmenter.

Pouvoir d'achat : la Cart'Monétik poursuit son déploiement

Face aux difficultés rencontrées par de nombreux ménages, le Département poursuit le déploiement de la Cart'Monétik. Lancé cette année, le dispositif a déjà bénéficié à plus de 23.000 Réunionnais et devrait concerner près de 66.000 personnes d'ici la fin de l'année.

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L'exécutif entend également poursuivre ses efforts en faveur des personnes âgées et en situation de handicap. Le plan d'évolution de l'offre médico-sociale prévoit la création de plus de 200 places supplémentaires. Parmi les projets emblématiques figure le futur EHPAD de Bras-Panon, doté de 107 places habilitées à l'aide sociale.

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L'agriculture demeure également un axe fort de la mandature. Le Département affirme rester mobilisé sur les enjeux liés à la filière canne, à la défense du POSEI et aux conséquences de la sécheresse sur les exploitations agricoles.

Les élus ont par ailleurs examiné le futur règlement départemental d'aide sociale, qui vise à regrouper l'ensemble des dispositifs existants afin de simplifier les démarches administratives des usagers.

Une demande adressée à la Région pour le financement du SDIS

Parmi les dossiers examinés lors de cette séance plénière figure également une demande officielle adressée à la Région Réunion concernant l'application de l'exonération des taxes sur les carburants pour le Service départemental d'incendie et de secours.

Selon Cyrille Melchior, cette mesure, déjà appliquée dans l'Hexagone, permettrait de réduire les charges de fonctionnement du SDIS d'environ 600 000 euros par an et contribuerait à renforcer les capacités du service de secours.

Une opposition préoccupée

Dans les rangs de l'opposition, les inquiétudes portent principalement sur l'évolution des équilibres financiers de la collectivité. Pour Monique Orphé, la situation doit être observée avec vigilance dans un territoire où le Département joue un rôle essentiel auprès des populations les plus fragiles. La conseillère départementale d'opposition estime qu'un affaiblissement de la collectivité pourrait avoir des conséquences importantes sur le plan social.

Même constat pour Gérard Françoise, qui pointe la baisse des recettes, la progression des dépenses et le recul de l'épargne brute. Selon lui, cette évolution réduit progressivement les marges de manœuvre du Département alors que les besoins restent considérables, notamment avec plus de 92.000 allocataires du RSA sur l'île.

L'élu regrette également ce qu'il considère comme "un manque de vision stratégique" dans plusieurs secteurs tels que "l'insertion, l'agriculture, la culture ou encore le tourisme".

La majorité défend sa gestion

Face à ces critiques, plusieurs élus de la majorité ont souligné la capacité du Département à maintenir ses politiques publiques malgré un contexte budgétaire particulièrement contraint. Le 13e vice-président Gilles Hubert a reconnu que certains indicateurs pouvaient susciter des interrogations. Mais il a estimé que le Département avait démontré sa capacité à accompagner la population malgré des contraintes particulièrement fortes. Selon lui, la collectivité ne peut être accusée d'inaction au regard des moyens mobilisés en faveur des publics les plus fragiles.

Jean-Marie Virapoullé a, pour sa part, insisté sur plusieurs indicateurs qu'il juge rassurants, notamment les délais de paiement "particulièrement performants" de la collectivité. Le troisième vice-président a reconnu l'existence de difficultés à venir mais a considéré que la situation financière demeurait saine grâce aux efforts collectifs menés ces dernières années. Il a également rappelé les innovations engagées par le Département en matière de soutien au pouvoir d'achat, notamment avec le déploiement de la Cart'Monétik.

En conclusion des débats, Cyrille Melchior a reconnu l'ampleur des défis auxquels La Réunion reste confrontée, tout en assurant que le Département disposait encore des ressources nécessaires pour poursuivre ses missions et accompagner la population dans les années à venir.