Le Piton gonfle, les signaux s'accumulent, une nouvelle éruption se rapproche-t-elle ?

Inflation du sol, séismes profonds, émissions de CO₂... Les indicateurs de surveillance du Piton de la Fournaise convergent depuis plusieurs semaines. Sans annoncer d'éruption imminente, ils montrent que le volcan poursuit sa recharge magmatique.

Quelques centimètres suffisent à retenir toute l'attention des volcanologues.

En onze jours, le sommet du Piton de la Fournaise s'est soulevé de trois à six centimètres. Cette déformation, révélée par les images radar du satellite européen Sentinel et confirmée par les instruments de mesure installés sur le volcan, traduit un phénomène bien connu. En profondeur, le magma continue de s'accumuler sous l'édifice.

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Sur sa page Facebook, ReunionBySat estime que les différents indicateurs observés ces dernières semaines dessinent un scénario de préparation éruptive. Une analyse qui s'appuie sur plusieurs paramètres suivis quotidiennement par l'Observatoire volcanologique du Piton de la Fournaise (OVPF).

Gonflement des réservoirs

Le premier est cette inflation du volcan. L'OVPF observe depuis plusieurs semaines un gonflement simultané des réservoirs magmatiques superficiel et profond, signe que du magma est progressivement injecté sous le massif.

À cela s'ajoute la sismicité.

Depuis la mi-mai, 144 séismes profonds ont été enregistrés sous le volcan. Ces événements traduisent le rechargement du système magmatique. Leur diminution ces derniers jours pourrait signifier, selon l'interprétation avancée par ReunionBySat, qu'une partie du magma a désormais atteint le réservoir superficiel. Dans le même temps, quelques séismes volcano-tectoniques continuent d'être enregistrés sous le cratère Dolomieu, témoignant d'une légère fracturation des roches.

Les mesures géochimiques vont dans le même sens.

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Depuis la fin de l'éruption de février-avril, les stations de surveillance enregistrent des émissions élevées de dioxyde de carbone dans les sols. Ce gaz, qui remonte plus rapidement que le magma, constitue l'un des précurseurs habituellement surveillés avant une reprise d'activité. En revanche, les émissions de dioxyde de soufre restent faibles au niveau des fumerolles sommitales, signe que le magma ne se trouve pas encore à proximité immédiate de la surface.

Faut-il pour autant s'attendre à une éruption dans les prochains jours ? Dans les prochaines semaines ? Dans les prochains mois ?

À ce stade, impossible de l'affirmer.

Hypothèses

L'histoire récente du Piton de la Fournaise montre que des phases de recharge peuvent durer plusieurs semaines, parfois plusieurs mois, avant qu'une fissure ne s'ouvre. Comme le répètent régulièrement les volcanologues de l'OVPF, "elles peuvent également s'interrompre sans déboucher immédiatement sur une éruption".

Si les données restent à affiner, ReunionBySat estime néanmoins que les signaux actuels rappellent ceux observés à la fin de l'année 2025, quelques semaines avant la reprise de l'activité éruptive. Le média considère que le flanc nord à nord-ouest de l'Enclos Fouqué constitue aujourd'hui la zone la plus susceptible d'accueillir une future sortie de lave. Une hypothèse qui n'a toutefois pas été formulée par l'OVPF.