Handicap : une rencontre marquante entre des médaillés paralympiques et des élèves de Ravine Daniel

À l’occasion des 20 ans de l’association 1000 Sourires, les médaillés paralympiques Paris 2024 Florian Merrien et Flora Vautier ont rencontré les élèves de CM1-CM2 de l’école Anne-Marie Soupapoullé à Ravine Daniel, à Saint-Paul, pour un temps d’échange sans tabou autour du handicap et du sport.

À l’occasion des 20 ans de l’association 1000 Sourires, les médaillés paralympiques Paris 2024 Florian Merrien et Flora Vautier ont rencontré, ce mardi à Saint-Paul, les élèves de CM1-CM2 de l’école Anne-Marie Soupapoullé à Ravine Daniel. Un moment d’échange marqué par la curiosité des enfants et un dialogue sans tabou autour du handicap.

Le sport comme outil de transmission

Pour Florian Merrien, cette rencontre s’inscrit naturellement dans son parcours. « C’est une manière de continuer mon métier. En parallèle de ma carrière sportive, j’interviens dans des collèges pour parler du handicap. Découvrir La Réunion à l’occasion des 20 ans de l’association est quelque chose d’exceptionnel », confie le médaillé de bronze. Il évoque aussi l’après-Jeux, vécu sereinement : « Je n’ai pas ressenti de blues post-JO. Le retour à la réalité s’est fait plus doucement, notamment grâce à ma famille. Penser que tout allait changer après les Jeux était illusoire ».

Même constat pour Flora Vautier, qui souligne la spontanéité des échanges avec les plus jeunes. « Les enfants posent toutes les questions possibles, sans tabou. On répond toujours, car c’est comme ça qu’on peut faire progresser la question du handicap », explique-t-elle, évoquant certaines idées reçues persistantes.

Des échanges sans tabou avec les élèves

Les élèves ont interrogé les sportifs sur leur parcours, leur qualification aux Jeux, leurs voyages à travers le monde et leur palmarès. Les deux athlètes ont expliqué que leur sélection reposait sur leur classement mondial, Florian Merrien étant classé 5e et Flora Vautier 3e mondiale. Ils ont également évoqué leurs histoires personnelles, marquées par un accident de la route à l’âge de 10 ans pour Flora Vautier et un virus touchant la moelle épinière à 18 mois pour Florian Merrien.

Un moment fort pour l’établissement, comme le souligne Jean-Louis Cadas, directeur de l’école : « C’est l’aboutissement du travail mené autour des sports olympiques et paralympiques. Les élèves ont été très heureux de cette surprise et de pouvoir échanger avec des athlètes et toucher des médailles paralympiques ».