Feux de forêt : 510 départs en 2024, La Réunion renforce son dispositif 2025-2026

Avec plus de 500 départs de feu recensés en 2024-2025, La Réunion aborde la nouvelle saison sèche sous haute vigilance. Prévention, mobilisation locale et renforts nationaux sont au cœur de la stratégie pour limiter les dégâts.

La Réunion s’apprête à affronter une nouvelle saison à haut risque. Chaque année, entre la mi-septembre et la mi-décembre, l’île connaît une recrudescence des feux de forêt et d’espaces naturels. Neuf fois sur dix, ces incendies sont liés à des comportements humains, parfois anodins en apparence : un barbecue mal éteint, un feu de déchets verts ou encore un simple mégot jeté au sol. Pourtant, ces gestes peuvent suffire à embraser des hectares de végétation en quelques minutes seulement.

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Des zones périurbaines particulièrement vulnérables aux feux de forêt

Le bilan de la saison 2024-2025 illustre l’ampleur du phénomène. Pas moins de 510 départs de feu ont été recensés, soit plus du double par rapport à l’année précédente. Si la surface brûlée a légèrement reculé, passant de 563 hectares en 2023-2024 à 398 hectares, la progression du nombre d’incendies traduit une tendance inquiétante. 

À Saint-Paul, un feu particulièrement intense a ravagé 187 hectares de savane, tandis qu’à La Montagne, à Saint-Denis, 44 hectares de forêt ont disparu dans les flammes, menaçant une zone périurbaine à fort enjeu écologique.

Face à ce constat, les autorités ont présenté, ce mercredi 17 septembre à l’entrée du sentier de la Providence, le dispositif de prévention et de lutte prévu pour la saison 2025-2026. Le préfet de La Réunion, Patrice Latron, a rappelé que la vigilance de chacun est essentielle, soulignant que la grande majorité des incendies pourrait être évitée par des comportements responsables. Aux côtés du préfet, Sophie Arzal, présidente du conseil d’administration du SDIS 974, a insisté sur la mobilisation totale des pompiers et des partenaires pour protéger la population et préserver le patrimoine naturel de l’île.

Vanissa Payet et Johnny Domen, patrouilleurs de l’Office national des forêts (ONF) au sein de la direction des forêts contre l’incendie (DFCI), confirment que la très grande majorité des Réunionnais respectent les préconisations, même s’il reste encore des efforts de sensibilisation à mener, notamment sur l’utilisation des foyers aménagés dans les aires de pique-nique. "Le problème, ici à La Réunion, où la forêt est luxuriante, c’est que certains pique-niqueurs oublient que même si le feu semble éteint en surface, il peut malgré tout se propager à travers les racines", expliquent-ils.

SDIS 974, ONF, Parc National : une coopération élargie contre les incendies

Pour cette nouvelle saison, les moyens sont renforcés. Une mission d’appui de la sécurité civile sera présente du 15 septembre au 15 janvier afin d’épauler les acteurs locaux. Le bombardier d’eau DASH-8, capable de larguer d’importantes quantités sur les zones difficiles d’accès, sera quant à lui mobilisé du 1er octobre au 15 janvier. 

Ces renforts viennent compléter l’action du SDIS 974, de Météo France, de l’Office national des forêts et du Parc national, ainsi que des forces de sécurité intérieure qui assurent la surveillance, le contrôle et les enquêtes post-incendie. "Vous avez sous les yeux toute la chaîne de la protection, que ce soit pour la prévention, les conseils aux pique-niqueurs ou aux randonneurs mais aussi la surveillance que nous allons renforcer cette année. Police, gendarmerie mais aussi l'ONF et le Parc national seront plus présents dans les zones à risque", assure Patrice Latron.

Les bons réflexes à adopter pour éviter les départs de feu

La prévention demeure toutefois le levier central de cette lutte. Les autorités rappellent quelques gestes simples mais déterminants : débroussailler autour de son domicile, ne pas brûler ses déchets verts, utiliser uniquement les aires de pique-nique aménagées pour les barbecues, ne pas jeter ses mégots de cigarette en pleine nature et alerter immédiatement les secours (le 112, le 18 ou le 114 (numéro d'urgence au service des personnes ayant des difficultés à parler ou à entendre)) en cas de départ de feu.

Alors que s’ouvre la saison 2025-2026, La Réunion se prépare à affronter de nouveaux défis face aux flammes. Plus que jamais, la responsabilité individuelle et la mobilisation collective apparaissent comme les clés pour limiter les dégâts et protéger un patrimoine naturel d’exception.