Didier Robert lance les hostilités : « Beaucoup ne comprennent pas la démarche de M. Melchior »

Jean-Pierre La-Ouine a officialisé ce mardi 18 février son ralliement à Didier Robert pour les municipales de 2026 à Saint-Paul. L’entrepreneur rejoint ainsi la liste “Objectif Saint-Paul” et confirme la division à droite, tandis que Didier Robert place clairement Cyrille Melchior dans sa ligne de mire.

Ce mardi 18 février, Jean-Pierre La-Ouine a officialisé son ralliement à Didier Robert pour les municipales de 2026. Une annonce qui acte l’échec d’une tentative d’union avec Cyrille Melchior et confirme que la bataille à droite se jouera sur fond de rivalités internes. Si quelques critiques ont été adressées à la majorité municipale conduite par Emmanuel Séraphin, la cible principale de Didier Robert est clairement le président du Département.

Une tentative d’union restée lettre morte

Jean-Pierre La-Ouine, candidat déclaré dès le mois d’août, explique son engagement par une réflexion personnelle. « Je vivais une retraite tranquille, avec enfants et six petits-enfants. Mais ce temps m’a aussi permis d’observer ce qu’il se passe dans ma commune. La politique m’a toujours attiré, mais être chef d’entreprise et politicien ne sont pas compatibles en termes d’horaires. Aujourd’hui, je pense que je peux faire profiter Saint-Paul de cette expérience. »

Après l’annonce de candidature de Cyrille Melchior le 22 octobre puis celle de Didier Robert le 22 décembre, il dit avoir tenté une médiation. « Le 25 janvier, par message, j’invitais les deux candidats à discuter. Didier Robert m’a répondu en deux heures pour me dire qu’il souhaitait cette union, Cyrille Melchior a décliné le lendemain, préférant faire cavalier seul. C’est regrettable. » Faute d’accord, il a choisi de rejoindre la liste “Objectif Saint-Paul”.

« M. Melchior prépare le coup d’après»

Didier Robert assume pleinement la division à droite et refuse d’en porter la responsabilité. « On dit beaucoup que c’est Didier Robert qui divise en se lançant après. Mais il n’est pas question de date, beaucoup ne comprennent pas la démarche de M. Melchior. » Il estime d'ailleurs que l’électorat a compris les intentions de son rival. « Les Saint-Paulois ont très bien compris que M. Melchior prépare le coup d’après. Je l’appelle à la raison et au bon sens », martèle Didier Robert.

En comparaison, les critiques envers la municipalité actuelle apparaissent plus mesurées. Didier Robert reconnaît que « le développement de la ville s’est accéléré ces dernières années » et que « le CHOR c’est très beau », tout en estimant qu’« il faut mener les vrais combats sociaux » car « la commune risque de se recroqueviller ou exploser ». Il affirme ne pas vouloir faire de la mairie un tremplin politique, évoquant « le péché originel de cette mandature sous Emmanuel Séraphin » après le départ de l’ancienne maire vers la Région. Une nouvelle manière de tacler la décision du président du Département.

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L’attaque se concentre surtout sur le bilan du Département. « On pourrait citer par centaines les cas de Saint-Paulois qui attendent l’aide du Département. Je pense à ce couple de gramounes de plus de 80 ans qui attend toujours les travaux de la Soliha pour remettre aux normes leur logement. Les exemples se comptent à la pelle de l’échec d’une partie de la politique sociale du Département. »

L'ancien président de Région évoque aussi sa dernière rencontre avec Cyrille Melchior, alors que déjà les rumeurs autour de sa campagne se multipliaient. « Notre dernière rencontre date du 21 décembre, à 20h30 précise. J’y suis allé pour le convaincre de faire l’union, il y est allé pour me convaincre de ne pas y aller. Je lui ai dit clairement : “Tu ne portes pas toute la droite saint-pauloise”. On dit beaucoup : “c’est Didier Robert qui divise en se lançant après”. Mais il n’est pas question de date, je le répète, beaucoup ne comprennent pas la démarche de M. Melchior. Et qu’on ne vienne pas dire que c’est un combat de personnalités, je n’ai jamais posé comme condition d’être tête de liste»

Entre campagne et dossier judiciaire

Didier Robert tente aussi de redonner du sens à son engagement. « Cela peut paraître étrange, mais je ne viens pas pour être maire, mais pour agir. Et, hélas, pour cela, il faut faire de la politique pour avoir les leviers pour agir. C’est à nous de montrer que la politique ça n’a rien de sale. C’est un levier pour aider les gens. » Il reconnaît la défiance ambiante. « Faire de la politique, c’est être plongé dans un aquarium où tout le monde vous voit mieux que vous ne les voyez. »

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Interrogé sur l’affaire des “emplois fictifs” de la Région, il distingue le temps électoral du temps judiciaire. « D’abord, il y a le temps politique, celui de l’élection où ma légitimité sera tranchée par les électeurs. Ensuite viendra un temps judiciaire, qui sera le mien. » Il se dit convaincu de son innocence. « La décision de première instance a bien montré que toutes ces personnes ont bien travaillé pour la Région. Personne n’a volé un euro. Je suis absolument confiant que nous allons gagner. » Tout en admettant la difficulté du contexte. « Bien sûr que c’est un poids, une tâche. Lors de porte-à-porte, des gens me disent “Didier voleur”. »

À un mois du scrutin, le paysage se clarifie. Plus qu’un affrontement frontal avec la majorité municipale en place, c’est bien un duel interne à la droite qui s’installe, avec en toile de fond une bataille pour le leadership du camp conservateur à Saint-Paul.