Défrichement illégal: L'agriculteur risque 100.000 euros d'amende

L'agriculteur accusé de défrichement illégal dans le Parc national est passé à la barre du tribunal correctionnel ce jeudi. Bernard de Palmas a dû s'expliquer devant le juge pour avoir saccagé une parcelle de plus de 7km de long et 30m de large dans les hauts de Sainte-Marie, sans aucune autorisation et en plein coeur d'une forêt protégée.

Le parquet a requis à son encontre une amende de 100.000 euros et l'obligation de remettre en état la parcelle en cause. Quant à son entreprise, une amende d'un million d'euros, dont 800.000 avec sursis, ainsi que la confiscation d'engins agricoles, ont été demandés.

Ce sont des techniciens de l'ONF et la brigade de la nature océan Indien qui avaient surpris l'exploitant agricole en plein délit, au mois d'octobre 2012. Ils parlaient à l'époque d'une véritable "catastrophe écologique" au regard du nombre d'espèces protégées qui avaient été détruites.

Pour ce type d'infraction, la loi prévoit des peines allant jusqu'à deux ans de prison et plus de 160 millions d'euros d'amende.