Coup de théâtre à Saint-Paul : Didier Robert sur le point de jeter l’éponge avant le second tour

Arrivé en troisième position au premier tour, Didier Robert a annoncé à ses colistiers son retrait de la course municipale à Saint-Paul. Une décision attendue qui pourrait rebattre les cartes à quelques jours du scrutin décisif.

Son retrait pourrait peser lourd dans l’issue du scrutin. Selon nos informations, l’ancien président de Région Didier Robert, arrivé troisième au premier tour des municipales à Saint-Paul avec un peu plus de 11 % des suffrages, va se retirer de la course avant le second tour, selon plusieurs sources politiques locales concordantes. Certains de ses colistiers nous l'ont annoncé à la sortie d'une réunion organisée au restaurant Chez Paul à Savanna vers 12 h 35, au cours de laquelle Didier Robert leur a fait part de sa décision.

Militants et colistiers ont longuement débattu de la stratégie à adopter lors de cette rencontre. Sandra Sinimalé, bien que déclarée inéligible, était présente, contrairement à son père Joseph, tandis que la mobilisation apparaissait limitée. Mais vexée d'être interpellée sur la disparition des radars depuis vendredi de Joseph Sinimalé, sa fille a quitté avec fracas la réunion vers 13h, malgré la tentative de Dominique How Pan Nie, le directeur de campagne de Didier Robert, de la faire revenir sur sa décision.

Dans le même temps, selon plusieurs indiscrétions, certains soutiens de Didier Robert se trouvaient au local de campagne de Cyrille Melchior, installé chez Fabrice Marouvin à Bernica, où ces ralliements étaient accueillis avec satisfaction.

Municipales 2026 : les grands perdants de ce premier tour

Dès l’ouverture des échanges, les tensions sont apparues. Un colistier a plaidé pour le maintien de la liste, estimant que "quitte à perdre", il fallait "rendre la monnaie de sa pièce" à Cyrille Melchior et compromettre la suite de sa carrière politique. Plusieurs militants se sont prononcés en faveur d’une triangulaire, tandis que Didier Robert s’est employé à calmer les esprits. Depuis le lundi 16 mars, les rumeurs d’un retrait circulent et divisent, suscitant notamment l’incompréhension d’agents communaux, qui dénoncent une forme d’abandon alors qu’ils affirment subir des pressions de la majorité sortante.

Avant la réunion, Didier Robert était resté évasif, évoquant avec un sourire "une discussion longue" à venir pour trancher. En coulisses, des critiques émergent aussi sur la campagne, certains pointant la présence de Sabrina Sinimalé - sœur de Sandra - sur la liste de Cyrille Melchior ou encore des réunions jugées peu mobilisatrices.

"Josephe Sinimalé nous a saboté la campagne", glisse un militant, quand un autre estime que le candidat "était isolé" et "n’aurait pas dû faire confiance" à l'ancien maire de Saint-Paul. Au fil de la réunion, plusieurs participants ont quitté la salle, visiblement désabusés par la tournure des événements.

Tensions en interne

Didier Robert ne l'a pas directement confirmé à l'issue de ladite réunion, mais d'après son entourage il serait actuellement en route pour confirmer son choix auprès de Cyrille Melchior. Une hypothèse qui s’imposait de plus en plus dans les discussions de l’entre-deux-tours, marquées par d’intenses tractations et des discussions animées avec les équipes de Cyrille Melchior.

Dès dimanche soir 15 mars, Didier Robert avait pourtant affiché sa volonté de se maintenir, appelant à "rassembler les forces de droite et du centre" pour peser dans le second tour.

Mais la configuration du scrutin, avec trois listes qualifiées, dont deux de droite derrière celle du maire sortant Emmanuel Séraphin, a rapidement ravivé le spectre d’une dispersion des voix. Dans ce contexte, des appels au désistement se sont multipliés afin de clarifier l’offre politique face au maire sortant Emmanuel Séraphin.

Selon ces mêmes colistiers que nous avons rencontrés en marge de la réunion du jour, le retrait de Didier Robert viserait à favoriser une dynamique de rassemblement, en laissant le champ libre à une candidature unique susceptible de capter l’électorat de droite, de l'extrême droite et du centre. En clair, à celle de Cyrille Melchior, la mieux placée à l'issue du 1er tour.

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Un retrait de Didier Robert modifierait sensiblement le rapport de force et pourrait transformer le second tour en duel plus lisible entre Melchior et Séraphin, Jean-Yves Morel (RN) s'étant déjà rallié au président du Département.

Reste à savoir si cette stratégie permettra de mobiliser un électorat encore hésitant et de peser sur l’issue finale. Une prise de parole de l’ancien président de Région est attendue dans les prochaines heures pour confirmer ce retrait pressenti.