Correspondance manquée à Maurice : des Réunionnais bloqués à leur retour des Seychelles

Un groupe de voyageurs réunionnais se retrouve bloqué à l’île Maurice après avoir manqué une correspondance vers La Réunion, au retour des Seychelles. Les passagers dénoncent un manque de prise en charge et pointent la responsabilité d’Air Austral, tandis que la compagnie avance une version différente des faits. Une situation qui intervient en pleine période de forte affluence aérienne, rendant les solutions plus difficiles à trouver.

Un retour de vacances qui vire au cauchemar. Vingt-deux passagers, dont dix-huit réunionnais, se sont retrouvés bloqués à l’aéroport de Maurice alors qu’ils effectuaient un transit entre les Seychelles et La Réunion. Selon le témoignage recueilli auprès de l’un d’eux, le groupe voyageait avec deux billets distincts : un premier vol opéré par Air Seychelles depuis Mahé jusqu’à Maurice, puis une correspondance assurée par Air Austral vers La Réunion.

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Déjà à l’aller, les conditions de transit avaient été jugées très tendues. Les passagers expliquent avoir dû courir pour attraper leur correspondance à Maurice, au point que leurs bagages n’avaient pas suivi. Ces derniers n’ont été récupérés que le lendemain soir, à leur hôtel aux Seychelles, après le réveillon de Noël.

Un transit manqué et des versions opposées

Au retour, le scénario se répète, avec des conséquences plus lourdes. Le vol Air Seychelles, initialement prévu à 13h25, décolle avec une trentaine de minutes de retard et atterrit à Maurice vers 16h20. La correspondance Air Austral à destination de La Réunion devait, elle, décoller à 17h30.

Les passagers assurent s’être présentés vers 16h30 au comptoir dédié aux formalités de transit, qu’ils disent avoir trouvé vide pendant de longues minutes. Ils affirment avoir attendu environ 45 minutes avant de recevoir un courriel indiquant que l’embarquement avait commencé, sans avoir pu effectuer les contrôles nécessaires. Peu après, ils apprennent que leur embarquement est refusé, la compagnie estimant qu’ils ont manqué l’enregistrement.

De son côté, Air Austral avance une version différente. La compagnie explique que le vol en provenance des Seychelles est arrivé en retard et que les passagers ne se sont pas présentés à temps au comptoir de transit. Elle indique également qu’un représentant était présent à l’aéroport jusqu’à 22h45, sans avoir été sollicité par les voyageurs concernés. De leur côté, les passagers assurent qu'ils voulaient rencontrer ce représentant, mais que ce dernier "se cachait dans l'aéroport".

Autre point de crispation : les passagers disent avoir été informés sur place par le personnel de l'aéroport de Maurice que la situation serait liée à un surbooking, ce que conteste fermement Air Austral. La compagnie affirme qu’un seul passager aurait été concerné par un éventuel surbooking, ce qui ne saurait expliquer le blocage de 22 personnes.

Hébergement pris en charge, retour différé

Au total, 22 passagers – dont 18 Réunionnais et 4 Sud-Africains – se sont retrouvés bloqués. Une solution de réacheminement leur a été proposée avec un vol prévu le mardi 6 janvier au matin. Une option jugée inacceptable par certains, en raison de reprises de travail ou de correspondances internationales prévues dès ce lundi.

Air Austral souligne que les billets ayant été achetés séparément, la responsabilité de la prise en charge incombe à la compagnie ayant opéré le vol retardé. En l’occurrence, Air Seychelles, qui a effectivement assuré l’hébergement des passagers à Maurice, en pension complète, jusqu’au prochain vol disponible. La compagnie réunionnaise précise par ailleurs que, compte tenu de la forte affluence liée aux retours de vacances, tous les vols vers La Réunion étaient complets et qu’aucun affrètement supplémentaire n’a pu être mis en place.

De leur côté, les passagers déplorent l’absence d’explications directes de la part d’Air Austral et l’absence de message d’excuse. Certains indiquent avoir croisé à leur hôtel d’autres Réunionnais bloqués depuis plusieurs jours dans une situation similaire. Le groupe envisage désormais de porter une réclamation collective afin d’obtenir un dédommagement pour les désagréments subis et les absences professionnelles engendrées.