Bodyboard : le Réunionnais Amaury Lavernhe change de nationalité sportive

Le bodyboarder réunionnais Amaury Lavernhe a annoncé qu’il concourra désormais sous les couleurs espagnoles sur le circuit international. Une décision expliquée dans un long message publié sur Facebook, motivée par la fin du soutien public au bodyboard en France et par les aides proposées en Espagne, notamment aux Canaries.

Figure majeure du bodyboard mondial et enfant de La Réunion, Amaury Lavernhe a officialisé un tournant important de sa carrière. À l’aube de sa 21e saison sur le circuit mondial, le triple champion du monde a annoncé qu’il ne représenterait plus la France, mais l’Espagne, dès cette année, sur les compétitions internationales.

Lire aussi : Bodyboard : Amaury Lavernhe s'impose sur l'étape brésilienne du championnat du monde

C’est sur Facebook que le rider a pris la parole pour expliquer son choix. Il y rappelle la longévité de son parcours, entamé très jeune sous les couleurs réunionnaises et françaises, et les difficultés rencontrées ces dernières années pour boucler des saisons complètes. « La course a été longue avec des hauts et des bas (…) toujours avec le même objectif : faire de mon mieux sur chaque manche que je faisais en compétition en représentant la France et l'île de la Réunion. », écrit-il.

Après une saison 2025 marquée par une participation partielle au circuit, Amaury Lavernhe explique vouloir retrouver une dynamique plus régulière, avec l’ambition de disputer un maximum d’épreuves.

La fin du soutien public en France en ligne de mire

Au cœur de sa décision, le bodyboarder met en avant un changement structurel majeur. Longtemps inscrit sur la liste officielle des sportifs de haut niveau, il bénéficiait, comme d’autres riders, d’aides publiques liées à cette reconnaissance institutionnelle. « Je suis sur cette liste depuis 25 ans et grâce à cela, j’ai reçu un soutien financier du gouvernement français », rappelle-t-il.

Mais la non-intégration du bodyboard aux Jeux olympiques a entraîné le retrait de la discipline de cette liste. Une décision que le champion juge sévèrement : « Une si mauvaise décision quand la France n’a jamais eu autant de riders sur le Tour du Monde ».

L’Espagne et les Canaries comme nouvelle base

À l’inverse, Amaury Lavernhe souligne le soutien actif apporté par l’Espagne et les Canaries à la discipline. Des aides publiques conséquentes qui ont pesé dans son choix. « En Espagne, et plus particulièrement aux Canaries, le soutien du public au bodyboard est important, et j'ai manqué des subventions considérables pour ne pas avoir représenté l'Espagne sur le circuit mondial. », explique-t-il.

Le bodyboarder indique avoir engagé les démarches administratives l’an dernier et avoir récemment obtenu la nationalité espagnole. Un changement qui sera visible dès le prochain événement du circuit IBC, avec le drapeau espagnol désormais accolé à son nom.

Une décision sportive, pas un reniement

Conscient de la portée symbolique de cette annonce, Amaury Lavernhe insiste sur la difficulté de ce choix. « Définitivement pas une décision facile, mais dans le sport du bodyboarding tout soutien est le bienvenu si vous voulez vraiment réaliser vos objectifs », écrit-il, tout en exprimant l’espoir de voir le bodyboard français retrouver un jour la reconnaissance qu’il estime méritée.

Malgré ce changement de nationalité sportive, le rider reste profondément attaché à La Réunion, où il a grandi et construit l’essentiel de son identité sportive, et où il demeure une référence incontestée de la discipline.