Le feu a repris vendredi : le Var affronte un type d'incendie qui "défie l'entendement"

Alors que les autorités espéraient avoir repris le contrôle du gigantesque incendie qui ravage le Haut-Var depuis plus d'une semaine, une violente reprise du feu s'est produite hier sous l'effet du mistral et des fortes chaleurs. D'importants moyens terrestres et aériens restent mobilisés pour tenter de contenir un sinistre qui a déjà parcouru près de 5.500 hectares.

Un incendie qui "défie l'entendement", ont été les mots du préfet du Var, Simon Babre, ce vendredi. Après plusieurs jours d'accalmie relative, la situation s'est de nouveau fortement dégradée. Vendredi, une importante reprise de l'incendie du massif du Gros Bessillon a été constatée aux abords de la ville de Correns, obligeant les secours à redéployer d'importants moyens pour protéger les populations et limiter la progression des flammes.

Attisé par un mistral soutenu et des températures avoisinant les 42 °C, le feu, qui avait été fixé trois jours plus tôt, a parcouru près de 1.000 hectares supplémentaires en six heures ce vendredi. Depuis son déclenchement le 21 juillet dans le secteur de Pontevès, l'incendie a désormais ravagé environ 5.500 hectares de végétation.

Face à cette reprise spectaculaire, près de 700 sapeurs-pompiers sont restés engagés sur le terrain durant toute la nuit. Des Canadair, des avions Dash et plusieurs hélicoptères bombardiers d'eau ont également été déployés pour tenter de ralentir la progression des flammes dans un secteur rendu particulièrement difficile d'accès.

Les autorités poursuivent également les opérations de traitement des lisières afin d'éviter de nouvelles reprises, un phénomène favorisé par la sécheresse exceptionnelle de la végétation et les rafales de vent.

Plus de 2.500 personnes évacuées

Par mesure de sécurité, environ 2.500 habitants ont dû être évacués dans plusieurs communes, notamment à Correns, Châteauvert, Le Val et Montfort-sur-Argens. Ces évacuations viennent s'ajouter aux nombreuses mesures de protection prises depuis le début de cet incendie, considéré comme l'un des plus importants de l'été dans le sud-est de la France.

Les autorités demeurent particulièrement vigilantes face au risque de nouvelles reprises. Le préfet du Var a d'ailleurs illustré la rapidité de cette évolution en évoquant un "phénomène de feu qui va plus vite qu'un cheval au galop, défie l'entendement et défie l'expérience des habitants", tant les conditions météorologiques rendent son comportement imprévisible.

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Compte tenu du niveau de danger, l'ensemble des massifs forestiers du département du Var sont fermés ce samedi. Les accès, la circulation ainsi que les travaux y sont interdits afin de limiter tout risque de départ de feu alors que plusieurs secteurs du département sont placés en risque incendie "extrême" ou "très sévère".