Ti Pat', le nouveau compagnon des randonneurs pour protéger les sentiers de La Réunion

Un slogan, une mascotte et un objectif : faire de chaque randonneur un allié de la nature. Ti Pat' lance une campagne inédite pour protéger les sentiers réunionnais.

Au départ du sentier de La Providence, ce vendredi, le décor ne devait rien au hasard. Avec 128.354 passages enregistrés en 2025, ce parcours figure au quatrième rang des sentiers les plus fréquentés de La Réunion, derrière le Pas de Bellecombe (292.109 passages), Dassy (222.723) et le Col des Bœufs (198.664). Un lieu symbolique pour dévoiler Ti Pat', la nouvelle identité de la randonnée responsable sur l'île.

Son slogan est aussi simple qu'efficace : "Use tes chaussures, pas la nature". Derrière cette formule se cache une campagne inédite qui rassemble, pour la première fois, les principaux acteurs de la randonnée, du tourisme et de la protection de la biodiversité autour d'un même message. "La fréquentation des sentiers est une chance, parce qu'elle permet de faire découvrir notre patrimoine exceptionnel. Mais c'est aussi une responsabilité collective, car chaque geste individuel compte pour le protéger", résume l'Office national des forêts (ONF).

Car Ti Pat' n'est pas seulement une mascotte. Il devient le visage d'une campagne de sensibilisation qui prendra vie à travers un guide du randonneur, des affiches, des vignettes pédagogiques, des vidéos et de nombreux supports diffusés dans les offices de tourisme, les gîtes, la Maison du Parc national ou encore lors des grands événements sportifs.

Un patrimoine aussi exceptionnel que fragile

Chaque année, des centaines de milliers de Réunionnais et de visiteurs parcourent les sentiers de l'île pour découvrir ses remparts, ses forêts et une biodiversité unique au monde. Cette fréquentation ne cesse d'augmenter, portée notamment par le succès de la randonnée et du trail.

"Nous avons plus de deux millions de passages sur nos sentiers chaque année. La pratique explose, que ce soit pour le loisir ou la compétition. La question n'est donc pas d'interdire, mais d'accompagner pour améliorer les usages", souligne Gilles Hubert, vice-président du Département.

Même les gestes les plus anodins peuvent pourtant avoir des conséquences durables. Une chaussure peut transporter des graines d'espèces exotiques envahissantes d'un site à un autre. Une peau de banane abandonnée en forêt attire les rats. Les réserves d'eau des gîtes de montagne sont limitées. Quant à un feu mal éteint, il peut reprendre en quelques instants. "Pris individuellement, ces gestes semblent avoir peu d'impact. Mais multipliés par des centaines de milliers de visiteurs chaque année, ils finissent par peser lourd sur la nature, sur le respect des autres usagers et parfois même sur la sécurité", rappelle l'ONF.

Faire de la pédagogie, sans culpabiliser

C'est précisément pour répondre à ces enjeux qu'est née Ti Pat'. Fruit de plusieurs mois de travail au sein de la Commission départementale des espaces, sites et itinéraires (CDESI), pilotée par le Département, la campagne réunit une cinquantaine de partenaires : le Département, l'Agence régionale de la biodiversité, le Parc national, l'ONF, le Comité réunionnais du tourisme, le Comité réunionnais de la randonnée pédestre, le Syndicat national des accompagnateurs en montagne, le PGHM, la DRAJES et de nombreuses structures institutionnelles, sportives et environnementales.

L'objectif était simple : mutualiser les moyens et harmoniser les messages. "Nous voulions une campagne pédagogique, sans culpabiliser les usagers. Expliquer les enjeux pour permettre à chacun d'adopter les bons réflexes", explique l'ONF.

Onze messages-clés ont ainsi été élaborés autour de la biodiversité, du risque incendie, de la sécurité ou encore du respect des autres usagers. Nettoyer ses chaussures entre deux sorties pour éviter la propagation des espèces invasives, vérifier l'ouverture des sentiers avant de partir, économiser l'eau dans les gîtes, ne laisser aucun déchet derrière soi ou encore bien éteindre les braises avant de quitter un site de pique-nique : autant de gestes simples qui, mis bout à bout, peuvent faire la différence.

Parler d'une seule voix

Au-delà des conseils pratiques, les partenaires voient surtout dans Ti Pat' une nouvelle manière de communiquer. "Ce que je retiens avant tout, c'est cette démarche collective. Désormais, nous portons tous le même discours et les mêmes recommandations. Nous serons plus efficaces pour sensibiliser le plus grand nombre", estime Gilles Hubert.

Même constat du côté de l'Agence régionale de la biodiversité. "La Réunion, c'est la montagne, les remparts, le patrimoine mondial de l'UNESCO. Nous ne voulons pas empêcher les gens d'en profiter. L'enjeu est de développer les bonnes pratiques", insiste sa présidente, Ericka Bareigts. 

Elle rappelle aussi l'urgence de protéger un patrimoine particulièrement vulnérable : "Plus de 40 % de notre biodiversité a disparu ces dix dernières années. Il faut agir ensemble. À La Réunion, on aime les pique-niques et il faut continuer à en profiter. Mais ramenons nos déchets et n'allumons pas de feu là où ce n'est pas autorisé. Les mauvaises pratiques peuvent détruire en quelques heures ce que la nature a mis des siècles à construire."

Une campagne appelée à s'installer

L'ambition dépasse largement le lancement officiel organisé à La Providence. Les agents des offices de tourisme et du Comité réunionnais du tourisme ont déjà été formés afin de relayer les messages auprès des visiteurs. Des livrets et des affiches seront distribués dans les gîtes, les bureaux d'information touristique, la Maison du Parc national et auprès des accompagnateurs en montagne. Les partenaires prévoient également une présence commune lors de grands rendez-vous comme le Grand Raid, ainsi qu'une campagne sur les réseaux sociaux mêlant visuels, vidéos et messages pédagogiques.

Cette campagne constitue la première étape d'une démarche plus large engagée par la CDESI. Parmi les projets en cours figurent le développement d'indicateurs pour mesurer les impacts des manifestations sportives en milieu naturel, un accompagnement renforcé des organisateurs d'événements ainsi que le déploiement du dispositif national Outdoorvision pour mieux observer la fréquentation des espaces naturels. Une manière de concilier l'engouement grandissant pour les sports de nature avec la préservation d'un patrimoine aussi spectaculaire que fragile.

Car, au fond, le message de Ti Pat' tient en quelques mots : profiter pleinement des sentiers réunionnais, tout en veillant à ce que les générations suivantes puissent en faire autant.