Chagos : une délégation se rendra à Londres en septembre pour défendre le droit au retour

Olivier Bancoult, le leader et porte-parole du Groupe Réfugiés Chagos croit à de prochaines avancées et annonce une mission à Londres en septembre pour défendre le droit au retour.

Malgré le changement de Premier ministre au Royaume-Uni, le Groupe Réfugiés Chagos se veut confiant quant à l'avenir du dossier chagossien. Lors d'une conférence de presse organisée ce jeudi, son leader et porte-parole, Olivier Bancoult, a estimé que l'arrivée d'Andy Burnham à Downing Street ne remettait pas en cause les engagements pris par Londres en faveur de la restitution de l'archipel.

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En mai 2025, après plusieurs décennies de litige, le Royaume-Uni et Maurice avaient signé un accord historique prévoyant le transfert de souveraineté des îles Chagos à Maurice, tout en maintenant un bail de 99 ans sur la base militaire de Diego Garcia au profit du Royaume-Uni et des États-Unis. Un accord dont la mise en œuvre avait ensuite été ralentie par les réserves exprimées par l'administration américaine de Donald Trump.

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Pour Olivier Bancoult, la continuité politique au sein du Parti travailliste constitue un signal encourageant. Le porte-parole du Groupe Réfugiés Chagos assure que le nouveau Premier ministre britannique entend poursuivre la feuille de route engagée par son prédécesseur et reconnaît les injustices subies par les Chagossiens.

"Nous gardons l'espoir parce que nous avons confiance"

"Nous gardons l'espoir parce que nous avons confiance. Il y a un changement de Premier ministre, mais le parti qui est au pouvoir reste le même", a-t-il déclaré.

Une mission à Londres en septembre

Une délégation du Groupe Réfugiés Chagos doit se rendre au Royaume-Uni au début du mois de septembre afin de rencontrer le nouveau gouvernement britannique. L'objectif sera de rappeler les attentes de la communauté chagossienne et d'accélérer la mise en œuvre de l'accord signé avec Maurice.

Pour l'association, la priorité reste le droit au retour des anciens habitants sur leur archipel. Olivier Bancoult souhaite que les premières réinstallations puissent concerner les îles de Peros Banhos et Salomon, avant d'envisager, à terme, Diego Garcia.

Le responsable souligne également l'urgence de la situation. Selon lui, le plus jeune des Chagossiens natifs est aujourd'hui âgé de 53 ans, tandis que les plus anciens ont dépassé le siècle. Il estime indispensable de leur permettre de retrouver leur terre d'origine tant qu'ils sont encore en vie.

Le dossier ne se limite toutefois pas au retour des habitants. Les discussions portent également sur la préservation de l'environnement, un volet qui fait l'objet d'échanges avec les autorités britanniques et mauriciennes.

Des échanges renforcés avec Washington

Interrogé sur les relations avec les États-Unis, Olivier Bancoult affirme que les contacts se sont intensifiés ces derniers mois. Alors qu'aucun dialogue n'existait auparavant avec l'administration américaine, des échanges réguliers sont désormais entretenus avec l'ambassade des États-Unis. Le leader du mouvement assure également que les discussions associent les gouvernements mauricien, britannique et américain.

Il se montre particulièrement optimiste quant à la suite des négociations. "Je suis plus que jamais confiant. Il y a des échanges entre le Département d'État américain, le Foreign Office britannique et les autorités mauriciennes. Je crois fermement que de nouveaux développements positifs vont être mis en œuvre prochainement", assure-t-il.

Le déplacement prévu en septembre au Royaume-Uni constituera une nouvelle étape dans ce long combat. Le Groupe Réfugiés Chagos espère convaincre les autorités britanniques d'accélérer la mise en œuvre de l'accord, avec l'ambition de permettre enfin aux Chagossiens de retrouver leur archipel, plus d'un demi-siècle après leur exil forcé.