Foire indienne de St-Louis: Les exposants embarqués par la Police des frontières

Une exposition indienne était prévue aujourd'hui sur le parking situé derrière la gare, à Saint-Louis. L'événement a tourné court puisque le Police de l'air et des frontières (PAF) est venue effectuer des contrôles auprès des exposants dont la plupart étaient de nationalité indienne.

D'après les premiers éléments, ils ne possédaient que des visas "touristes" qui ne leur permettaient pas de travailler ou d'avoir une quelconque activité commerciale sur le territoire français. Au téléphone, Rajnikante Zagjivan, plus connu sous le nom de "Zivraj", explique qu'il y a eu un souci avec le formulaire lors de la demande de leur visa auprès de l'ambassade de France à New-Delhi.

L'homme s'est lui-même occupé des démarches administratives auprès de l'ambassade, expliquant qu'il a été sollicité par la mairie de Saint-Louis pour organiser cette exposition. Il aurait ainsi simplement transmis à l'ambassade une liste de commerçants indiens communiquée par la mairie de Saint-Louis. "On a reçu une invitation officielle de la mairie de Saint-Louis. Ils sont déjà venus l'année dernière, c'est la deuxième fois qu'ils viennent ici. La plupart viennent à la Réunion depuis 10 ans, ils devaient aussi participer au Dipavali de Saint-André, le 21 octobre prochain", explique celui qui préside l'association réunionnaise des Indiens non-résidents.

La piste des ventes sauvages ?

Du côté de la mairie de Saint-Louis, le son de cloche est légèrement différent. Madame Sybille M'lanao, directrice générale en charge de la culture à la maire, explique que la municipalité organise depuis plusieurs années une foire indienne. Cette année, pour des raisons d'organisation, la mairie a dû retarder d'une quinzaine de jours l 'évènement. Apparemment, c'est ce qui aurait pu poser problème puisque les visas des commerçants indiens seraient arrivés à expiration. En d'autres termes, les organisateurs n'auraient pas pu rectifier les dates des visas alors que la foire était légèrement retardée.

Par ailleurs, Sybille M'lanao évoque une autre explication mais sans pouvoir en apporter la preuve : "J'ai entendu dire qu'ils aurait eu des activités de ventes sauvages hors des foires. Il y aurait eu une dénonciation sur cet aspect des choses mais ce n'est pas en lien direct avec la foire indienne de Saint-Louis".

Quoi qu'il en soit et quelle que soit la négligence des uns ou des autres, l'escapade réunionnaise des commerçants indiens ne devrait pas être, pour eux, un souvenir formidable, ils auraient été emmenés à Saint-Denis par la PAF pour être auditionnés...