Au CEO Summit de Madagascar, Huguette Bello applaudie comme une star

La cérémonie d’ouverture du CEO Summit à Antananarivo a été marquée par la standing ovation réservée à Huguette Bello après son discours politique teinté de décolonialisme, de régionalisme culturel et d’entraide économique entre les pays de la zone.

Le premier sommet des chefs d’entreprises de l’océan Indien aura-t-il un réel impact positif, dans dix ou quinze ans, sur le niveau de développement des pays de la zone ? Difficile à dire, voire à croire, au regard des décennies d’échecs en matière de coopération régionale depuis la vague de retour à l’indépendance des années 1970.

Mais une étincelle a semblé briller au fond des yeux d’une grande partie des 500 participants du premier CEO Summit d’Antananarivo, ce jeudi 5 décembre, à l’occasion de la cérémonie d’ouverture et des discours protocolaires, lorsque Huguette Bello a pris la parole pour finir, au terme d’une longue tribune politique entrecoupée de chaleureux applaudissements, par faire se lever la salle pour une standing ovation absolument inattendue dans le cadre feutré d’un sommet économique.

Il faut dire que la présidente de la Région Réunion, propulsée première ministrable par LFI après les législatives, s’est bien gardée d’effaroucher son riche auditoire. Son discours de régionalisme économique et culturel, basé sur le principe qu’un développement des richesses des entreprises de la zone s’accompagnerait d’une hausse du niveau de vie de ses habitants, a su toucher la fibre patriotique du public.

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« J’ai participé à beaucoup de sommets de ce genre, et c’est la première fois que j’entends un discours qui me touche comme ça. Il y avait beaucoup d’émotion », confie Elsie Rasolohery, avocate d’affaires et directrice du cabinet Geo Lawyers à Maurice.

« J’ai des origines à la fois malgaches, réunionnaises et mauriciennes et je travaille dans les trois îles. J’ai voulu participer au CEO Summit avec l’envie de rendre à ce pays un peu de ce qu’il m’a donné », explique-t-elle.

« La Région Réunion a fait de Madagascar la priorité de sa politique de co-développement »

Si les intérêts des sociétés privées rejoignent rarement ceux des populations, Huguette Bello a tout de même su fédérer sur le thème de la redistribution des richesses. Pour elle, « l’océan Indien est bien plus qu’une étendue d’eau qui relie nos terres. C’est un berceau de civilisations, une source de vie et d’espoir, et un espace de richesses infinies. Il murmure les récits de nos ancêtres, transporte nos marchandises et nourrit nos peuples. Aujourd’hui, il incarne notre avenir commun ».

Insistant sur sa volonté d’instaurer une relation privilégiée avec le président malgache Andry Rajoelina, Huguette Bello a dessiné les contours d’un partenariat qui bénéficierait aux deux îles, la petite et la grande.

« Nos liens culturels et historiques, conjugués à notre proximité géographique, sont étroits et indéfectibles, malgré les vicissitudes et les drames de l'histoire. C’est pourquoi la Région Réunion a fait de Madagascar la priorité de sa politique de co-développement régional construite sur des valeurs de solidarité et de respect. Ce choix du cœur est aussi celui de la raison puisque Madagascar et La Réunion, - nous sommes une petite île et vous êtes un pays continent, sont très complémentaires », a-t-elle fait valoir, avant de développer.

« Vous avez de l’espace, des ressources naturelles, que nous n’avons pas. Et vous devez relever tous les défis du développement pour une population qui passera de 25 millions d’habitants aujourd’hui à 45 millions en 2050 et à près de 100 millions à la fin du siècle. À La Réunion, nous avons un potentiel de coopération dans les domaines de la formation, de l’encadrement technique, de la recherche et de l’innovation que nous pouvons mettre à votre disposition. Faisons donc jouer nos complémentarités et structurons notre partenariat dans un grand projet de codéveloppement », a poursuivi Huguette Bello.

En écho au projet de compagnie maritime régionale porté par Théophane Narayanin et soutenu par la Région, le président de la République Andry Rajoelina a, lui aussi, insisté sur la nécessité d’une réelle stratégie d’échanges par la mer.

« Le renforcement de la liaison et de la sécurisation maritime est primordial. Nos échanges économiques dépendent de la fluidité de nos liens, le réseau maritime sera la colonne vertébrale de notre développement régional », a martelé le président malgache, non sans relever certaines disparités au sujet des surfaces des zones économiques exclusives (ZEE) des pays de la zone.

« Un bon président, c’est celui qui sait nourrir sa population »

Une façon de mettre le sujet des îles Eparses sur la table sans les nommer, alors que Madagascar accueillera en 2025 le sommet des chefs d’État de la COI (en présence probablement d’Emmanuel Macron) et le sommet des pays de la SADC, l’influente Communauté de développement de l’Afrique australe, dont Andry Rajoelina s’apprête à prendre la présidence.

« Madagascar possède 587.000 km² de surface terrestre, mais notre ZZE est 1.200.000 km². Maurice a une ZEE de 2,3 millions de km², soit 1.227 fois sa superficie terrestre. Et les Seychelles, c’est 1,3 million km² de ZEE », a relevé Andry Rajoelina, se prononçant aussi pour un renforcement de « la promotion des îles Vanille ».

Le président réélu de Madagascar, plutôt habile communicant, a sans doute dérouté une partie de l’auditoire lorsqu’il a dévoilé une maxime dont il a prévenu qu’elle lui appartenait. « Un bon père est celui qui sait nourrir sa famille. Un bon président, c’est celui qui sait nourrir sa population et je vous le dis, je serai un bon président pour nourrir ma population », a-t-il promis, alors même que l’extrême misère qui ronge son pays, pourtant riche de ressources prisées des plus grandes industries, n’a pu échapper au regard d’aucun des participants du CEO Summit.