SDIS : des médailles d’honneur pour saluer des années d’engagement

Une cérémonie de remise de médailles d’honneur s’est tenue ce jeudi dans la cour du centre d’incendie et de secours de Saint-André. Une quarantaine de sapeurs-pompiers professionnels et volontaires, ainsi que des agents administratifs, techniques et spécialisés, ont été distingués pour leur ancienneté et leur engagement, entourés de leurs proches.

La cérémonie, organisée chaque année, s’est déroulée en présence de la présidente et du directeur du SDIS, Sophie Arzal et l’inspecteur général Bertrand Vidot, du premier adjoint de Saint-André, Jean-Marc Péquin, et du sous-préfet de Saint-Benoît, Pascal Bonicel.

La cérémonie concernait le secteur Nord-Est de l’île, le personnel et les casernes en poste entre Saint-Denis et Sainte-Rose. Au total, environ une quarantaine de médailles ont été remises, honorant dix ans de service pour les médailles de bronze, vingt ans pour l’argent, trente ans pour le vermeil et quarante ans pour l’or.

Une reconnaissance de "l’engagement dans la durée"

Pour le SDIS, ces distinctions “symbolisent la reconnaissance de leur engagement constant dans l’accomplissement de leurs missions” et saluent “la régularité d’un parcours exemplaire et le mérite d’actions exceptionnelles menées au service de la population”.

La médaille d’honneur des sapeurs-pompiers (MHSP) récompense la durée de service et l’implication des agents au sein des services d’incendie et de secours. Les médailles d’honneur régionales, départementales et communales (MHRDC) distinguent quant à elles les personnels administratifs, techniques et spécialisés pour leur rôle dans le fonctionnement de la chaîne de secours.

Parmi eux, on retient notamment la remise de la médaille d’or, pour 40 ans de service, à Gina Tandrayen, rédactrice principale au SDIS de Saint-Denis. “Quand j’ai commencé, le SDIS était dirigé par le colonel Legros, je suis arrivée en 1986 et je n’ai pas quitté le SDIS depuis 1990”, commente-t-elle, entourée de ses proches.

Alors que cela fera 50 ans (seulement) cette année que les femmes peuvent s’engager comme sapeur-pompier en France, elle a vu les femmes arriver au fur et à mesure au SDIS de La Réunion, jusqu’à occuper aujourd’hui des postes de commandement.

“Un métier pas comme les autres”

Dans son intervention, le premier adjoint au maire de Saint-André a rappelé la portée de ces distinctions. “Ces décorations […] racontent des années de service, de disponibilité, de courage et parfois de sacrifices”, a déclaré Jean-Marc Péquin. “Être sapeur-pompier ou membre des services qui vous accompagnent, ce n’est pas exercer un métier comme un autre.”

Il a également insisté sur l’importance du rôle des secours dans un contexte marqué par des crises multiples. “Votre présence sur notre territoire est essentielle. Elle est rassurante pour nos populations […] dans un contexte où les crises climatiques, sociales, sanitaires, exigent toujours plus de réactivité.”

“Un maillon essentiel de notre société”

La présidente du SDIS, Sophie Arzal, a pour sa part salué “l’engagement total” des agents. “Vous êtes un maillon essentiel de notre société”, a-t-elle déclaré, évoquant “le prix du sacrifice” et “le temps donné, parfois au détriment de votre vie personnelle”.

Elle a également tenu à associer les familles à cet hommage : “Derrière chaque sapeur-pompier, il y a une famille qui accepte l’imprévu, l’absence, l’inquiétude.”

Plus de 250.000 appels en 2025

Le sous-préfet de Saint-Benoît, Pascal Bonicel, a replacé cette cérémonie dans le contexte plus large de l’activité du SDIS de La Réunion. Celui-ci compte près de 2 165 sapeurs-pompiers, dont 883 professionnels et 1 460 volontaires, ainsi que 236 personnels administratifs, techniques et spécialisés.

En 2025, près de 60.000 interventions ont été réalisées, soit une hausse de 5 %, notamment en lien avec le passage du cyclone Garance, en particulier dans l’Est. Le CTA-CODIS a également enregistré environ 250.000 appels l’année dernière. Le SDIS de La Réunion, c’est en moyenne 200 sorties de véhicules et 250 pompiers déployés chaque jour.

Le représentant de l’État a salué “la capacité d’adaptation, la réactivité et la coordination exemplaire” des équipes, soulignant en particulier leur mobilisation lors de cet épisode météorologique, avec plus de 1.500 interventions et 7.500 appels d’urgence traités.

Une cérémonie annuelle déclinée par secteur

Cette remise de distinctions s’inscrit dans un calendrier annuel organisé par zones géographiques. Après le Nord-Est, une cérémonie similaire doit se tenir la semaine prochaine pour le secteur Sud-Ouest.
Pour le directeur du SDIS, l’inspecteur général Bertrand Vidot, cette cérémonie "crée du lien entre les gens et c'est une reconnaissance, c'est une cérémonie importante pour le corps départemental et, pour nos autorités, ça donne du sens. Pourquoi on est là et pourquoi on le fait".