Saint-Philippe : une subvention de 30 000 euros déclenche une séance électrique au conseil municipal

La campagne électorale s’est invitée au conseil municipal ce mardi 27 janvier à Saint-Philippe. Le vote d’une subvention de 30 000 euros au Festival Même Pas Peur a donné lieu à de vifs échanges entre le maire et l’opposition, jusqu’au départ de plusieurs élus de la salle.

Le ton est rapidement monté lors du dernier conseil municipal avant les élections à Saint-Philippe. En cause : l’affaire n°7, consacrée au vote d’une subvention de 30 000 euros en faveur de l’organisation du Festival Même Pas Peur.

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"Un montant important ", a fait remarquer l’opposition par la voix de l’ancien maire Wilfrid Bertile et de Joël Damour, récemment entré en dissidence. L’élu, qui figurait sur la liste du maire Olivier Rivière, a pris ses distances avec la majorité depuis plusieurs mois et a annoncé sa candidature aux prochaines municipales.

"La parole m’a été refusée quand j’ai redemandé le micro", déplore Joël Damour. "Nous avons un tissu associatif riche à Saint-Philippe, avec des associations qui participent à l’ensemble des événements et qui bénéficient de très peu de subventions. Ce festival, c’est une fois dans l’année. Ce n’est pas juste ", voulait-il plaider.

" Une démocratie approximative"

Pour Wilfrid Bertile, cette affaire illustre " la démocratie approximative qui règne à Saint-Philippe". "Les associations qui ne sont pas dans le giron de la municipalité sont abandonnées, voire combattues ", estime l’élu d’opposition. S’il ne remet pas en cause "la manifestation qui sert au rayonnement de la ville", il pointe en revanche le montant de la subvention et "le traitement critiquable" de ce dossier. Selon ses calculs, l’aide apportée par la ville au festival aurait ainsi considérablement augmenté.

Dénonçant "le refus assumé d’appliquer le règlement par le maire", une partie de l’opposition, dont Wilfrid Bertile, a finalement quitté la salle.

La réponse du maire

Dans un communiqué, le maire Olivier Rivière a tenu à répondre aux critiques. "Le Festival Même Pas Peur est devenu, depuis sa création en 2011, un événement cinématographique majeur, dont la renommée dépasse largement les frontières réunionnaises et nationales. Ce festival implique chaque année des milliers d’enfants (soit 16 000 depuis sa création), mobilise une organisation d’envergure et demeure entièrement gratuit pour le public. L’ampleur de cette manifestation et les exigences de son organisation justifient pleinement l’attribution de la subvention de 30 000 euros."

Alors que Wilfrid Bertile déplorait une aide supérieure accordée au festival par rapport à celle donnée à la fête du Vacoa, le maire évoque une "confusion" qui "illustre, une fois encore, une approche parcellaire et opportuniste des affaires communales, caractéristique d’une politique creuse et déconnectée des réalités locales".

Olivier Rivière précise également qu'il a pris en sa "qualité de détenteur de la police de l’assemblée, la décision de mettre un terme à ce débat devenu stérile."

Le maire de Saint-Philippe conclut : " Il y a un temps et un lieu pour chaque chose. Le débat électoral doit s’exprimer dans les cadres et canaux reconnus à cet effet. "