Sable blanc à L’Étang-Salé : le maire contre-attaque en conseil municipal

Le maire de L’Étang-Salé, Mathieu Hoarau, a répondu aux critiques en conseil municipal concernant l’importation de sable blanc d’Égypte pour le terrain de beach-soccer. Il assure que le projet, largement subventionné, vise avant tout la sécurité des usagers et l’homologation de la future infrastructure sportive.

Le projet d’aménagement d’un terrain de beach-soccer en bordure de la plage de L’Étang-Salé continue de susciter des débats. Installé sur une concession de l’ONF, à proximité immédiate du marché forain, l’espace sera bientôt accessible aux associations sportives et au grand public, et pourra aussi accueillir des compétitions nationales et internationales. En conseil municipal ce mercredi 17 septembre, Mathieu Hoarau a voulu mettre les choses au clair.

Si seulement treize affaires étaient à l’ordre du jour, le conseil municipal s’annonçait rapide, mais les accrochages entre Isaline Tronc et la majorité sur de nombreux dossiers présageaient de vifs débats qui allaient clôturer l’assemblée.

La conseillère municipale de l’opposition avait fait parvenir vingt questions au maire, auxquelles il a pris le temps de répondre à la fin du conseil municipal. « Le projet vous a été présenté six fois lors du conseil, ce n’est pas à quelques jours de l’inauguration qu’on remet en cause un projet », attaque Mathieu Hoarau.

Durant près de 40 minutes, le maire a tenté d’éteindre l’incendie, tout en ne cachant pas son agacement devant certaines questions de l’opposition. « Non, nous ne sommes pas allés en Égypte… », poursuit le premier magistrat de la ville. « Si la gestion en Égypte vous intéresse tant que cela, allez vous faire élire là-bas ! », s’irrite Mathieu Hoarau, devant les questions d’Isaline Tronc sur la quantité d’eau utilisée pour laver le sable avant son expédition, alors que le pays est en stress hydrique chronique.

Présent lors du conseil, l’entrepreneur qui a répondu à l’appel d’offres a pu éclairer les élus sur les procédures pour importer ce genre de matériau sur l’île. « La douane contrôle bien évidemment ce qui rentre sur le territoire, et toutes les informations concernant le produit doivent être fournies sur la fiche de sécurité. Le choix de l’Égypte s’est fait pour des raisons économiques », explique le gérant de l’entreprise, un peu gêné de se retrouver au milieu des tirs croisés du conseil municipal.

« Nous avons importé l’équivalent de 420 big bags, ce qui va permettre de couvrir le terrain, mais aussi de l’entretenir pour les dix prochaines années. Il est faux de dire que nous devrons renouveler l’opération tous les deux ou trois ans », continue Mathieu Hoarau, qui souligne aussi que les artisans de la mobilisation contre le projet n’ont pas fait le déplacement au conseil de ce mercredi.

Pas question de « repeindre » la plage

« Le sable noir devient très dangereux au contact des pieds en été. Nous avons 1 800 élèves qui utilisent cet espace, il fallait garantir leur sécurité », explique l’édile en aparté à la fin de la séance.

Face aux critiques, la mairie insiste sur le fait qu’il ne s’agit pas de « repeindre le sable de L’Étang-Salé ». Le maire rappelle que la plage s’étend sur 14 kilomètres et restera inchangée. L’aménagement ne concerne qu’une zone de 1 200 m², anciennement bétonnée et remise à l’état naturel avant d’être recouverte de sable blanc.

Le coût total du projet est évalué à 460 000 euros. Mais le maire souligne que la charge réelle pour la commune n’est que de 132 000 euros, le reste étant financé à 80 % par l’État et le Département. « Il n’y a pas de volonté politique d’aller repeindre le sable de L’Étang-Salé », martèle-t-il, rappelant que cet investissement vise à doter la commune d’un équipement sportif moderne et homologué, sans dénaturer le littoral. « C’est un vrai atout, nos associations n’auront plus besoin de se déplacer à Saint-Pierre. Enfin, de nombreux pratiquants se servaient des filaos pour accrocher les filets, ce qui posait un problème pour les racines des arbres ».

Une polémique que l’édile espère définitivement éteinte, alors que le terrain doit recevoir ses derniers équipements avant son inauguration dans les prochaines semaines.