Rallye : la Ronde de l'Est relance le championnat

Comme quasiment chaque année, la Ronde de l'Est a été le tournant de la saison du championnat de La Réunion des rallyes. Le classement général a été mis sens dessus dessous ce week-end.

Le championnat de La Réunion des rallyes a été complètement relancé au terme de la Ronde de l'Est qui s'est tenue ce week-end. Les trois prétendants ont échangé leurs places en tête du classement général. Maxime Dupuy est actuellement leader devant Meddy Gerville et Thierry Law-Long.

Il fait toujours mauvais temps dans l'Est pour Meddy

Comme l'année dernière, Meddy Gerville est arrivé à la Ronde de l'Est en tant que leader du championnat de La Réunion des rallyes. Mais en 2024 déjà, c'est sur la spéciale des Radiers qu'il a vu ses espoirs de titre dégringoler avec sa voiture dans le fond d'une ravine suite à une rupture mécanique sèche.

Ce week-end, poussé dans ses retranchements par un Maxime Dupuy en forme olympique, il a été victime d'une sortie de route lors de l'ultime passage des Radiers, en configuration nocturne. Si cette fois il pourra continuer la saison, il glisse tout de même à la troisième place du championnat.

Damien et l'éternelle malédiction mécanique

Damien Dorseuil a, lui aussi, une relation tumultueuse avec la Ronde de l'Est. En 2022, alors qu'il se battait pour le titre et qu'il menait le rallye, il a été victime d'une grave sortie de route sur la spéciale de Vincendo. Son copilote Kevin de Berge avait été hospitalisé. L'équipage avait dû abandonner une saison déjà très controversée avec une victoire sur tapis vert au Tour Auto.

Damien Dorseuil était revenu à la charge en 2023 avec un nouveau copilote, mais n'avait pas conquis le titre. En 2024, il a disputé une saison en pointillés. Cette saison devait être celle du renouveau mais même avec une nouvelle voiture, Damien Dorseuil est suivi comme son ombre par un chat noir.

Tout au long de sa carrière, les soucis mécaniques ont souvent mis fin à ses courses ou ont hypothéqué ses rêves de titres. C'était à nouveau le cas lors de la Ronde de l'Est. Après deux meilleurs temps sur les deux premières spéciales disputées, Damien Dorseuil fait demi-tour devant la ligne de départ et ramène sa Citroën C3 au garage.

Du du du du : Dupuy maximise

Maxime Dupuy est le pilote le plus attendu par les spectateurs amassés le long des spéciales. Il était déjà apprécié par les pouakés, mais le Sainte-Suzannois est devenu le chouchou du public depuis qu'il est au volant de l'iconique Porsche 991 GT3. Un ronflement unique qui fait même trembler le haut du classement du championnat.

Car, même si la Porsche n'est initialement pas du tout adaptée aux tracés sinueux des rallyes réunionnais, les réglages et adaptations du père Dupuy et le pilotage du fils ont fait du monstre de puissance une voiture compétitive en toutes circonstances. Tel un certain Max Verstappen, Maxime Dupuy optimise et même maximise les opportunités au point de s'adjuger deux victoires cette saison et même de prendre la tête du championnat.

Le pilote de la Porsche n'est pas là que pour faire le spectacle, a-t-il déjà déclaré, mais pour réaliser les meilleures performances possibles. Maxime Dupuy assure pour autant ne pas penser au titre, mais veut se concentrer sur les courses une à une.

Des déclarations prudentes car le Sainte-Suzannois sait qu'il sera en difficulté lors du prochain rallye de Saint-Joseph où sa Porsche a du mal à briller. Pour rappel, la saison dernière, il avait dû reprendre le départ suite à une avarie technique et s'il a signé tous les meilleurs temps de la deuxième journée, il n'a terminé que 48e.

Le Chinois volant est maintenant un phénix

Thierry Law-Long enchaîne les mésaventures depuis le début de la saison. Des problèmes techniques qui lui ont sapé la confiance au fil des courses.

Mais dès le début de la Ronde de l'Est, le Phénix chinois renaît de ses cendres. Thierry Law-Long retrouve de bonnes sensations dans la Polo R. Un retour aux affaires qui tombe à pic alors que le leader du championnat laisse sur la table un grand nombre de points.

Le Chinois volant prend donc son envol vers les premières places du classement. Et maintenant que Thierry Law-Long entrevoit la possibilité de reconquérir le titre de champion, il se dit prêt à la bagarre finale à trois.

Trois de front

Il reste donc deux courses à disputer : le Rallye de Saint-Joseph et le Rallye des 1000 km. Pour l'instant, Maxime Dupuy est en tête avec 512 points. Il devance Thierry Law-Long qui comptabilise 469 unités. Meddy Gerville, n'a pas vu son total augmenter à cause de son abandon sur la Ronde de l'Est et tombe à la troisième place avec 397 points.

À noter que chaque pilote peut marquer chacun jusqu'à 306 points lors des deux derniers rallyes. Rendez-vous fin octobre pour suivre le prochain épisode d'une saison haletante.