Pourquoi La Plaine-des-Palmistes a (encore) déménagé son monument aux morts

Ça n'arrive pas tous les jours. C'est à l'aide d'un camion-grue qu'a été déplacé, en début de semaine, le monument aux morts de La Plaine-des-Palmistes. L'ouvrage a quitté son emplacement situé en face de l'esplanade de la mairie pour être installé sur cette dernière, aux côtés de l'hôtel de ville, dans le cadre du vaste chantier de réaménagement du centre-ville.

S'il est original, le déplacement n'est pas non plus une surprise. Il figurait parmi les aménagements affichés du projet « Cœur de Ville », dont le chantier a été lancé officiellement il y a environ un an. Il vise à transformer le centre-bourg afin de créer une véritable « centralité » mêlant commerces, services, espaces verts et lieux de vie.

Plus de sécurité et une future esplanade

Situé depuis des décennies de l'autre côté de la rue, face à l'esplanade de la mairie, au centre d'une place végétalisée destinée à l'accueillir, lui et la statue du général de Gaulle, le monument aux morts et la statue ont été réinstallés en début de semaine sur un côté de l'esplanade, à proximité de la mairie cette fois.

Un déménagement qui a nécessité en amont deux semaines de préparation et l'utilisation d'un imposant camion-grue pour déplacer les deux lourds monuments en basalte. 

Pour la municipalité, ce déménagement présente plusieurs avantages.

D'abord, il doit permettre d'organiser les cérémonies commémoratives sans avoir à neutraliser la route nationale qui sépare l'espace de la mairie. Les commémorations pourront ainsi se dérouler dans un espace plus sécurisé, met en avant la ville. Le gain serait aussi technique en facilitant, demain, l'organisation même des cérémonies (électricité, sono…).

Pour l'occasion, un nouveau socle est en train d'être terminé tout autour du monument, qui accueillera mardi sa première cérémonie dans le cadre du 14 Juillet.

Ce déplacement libère également un vaste espace appelé à devenir une nouvelle esplanade dans le centre-ville. La commune souhaite en faire un cœur vert, propice à la promenade et à la détente au quotidien, mais aussi à l'organisation de concerts, spectacles et autres manifestations communales.

Le bassin aussi a déménagé

Un déplacement qui s'inscrit dans un programme bien plus vaste.

Le projet « Cœur de Ville » prévoit la création de nouveaux cheminements piétons paysagers, la réfection du parvis de la mairie, de l'éclairage, le réaménagement de la place de l'église avec une nouvelle organisation du stationnement, ainsi que la création d'une halle commerciale destinée à accueillir le marché forain et une vingtaine de commerces.

Autre carte postale bien connue de La Plaine, l'ancien bassin situé face à la mairie a disparu pour laisser place à un nouveau, situé à l'extrémité de la place. Là encore, l'objectif est de libérer de l'espace pour les futurs événements de la commune.

Le parking situé face à l'église a aussi connu un lifting, avec davantage d'espaces paysagers, de cheminements piétons, de bancs et de luminaires.

L'objectif affiché par la municipalité est de renforcer l'attractivité du centre-bourg et, à terme, de permettre à La Plaine-des-Palmistes d'obtenir le classement de station touristique.

Un projet qui avait fait débat

Lorsque le projet avait été présenté au conseil municipal, en février 2024, le déplacement du monument aux morts avait donné lieu à de vifs échanges.

L'ancien maire Jean-Luc Saint-Lambert s'était fermement opposé au projet, estimant que le monument faisait partie de « l'âme de La Plaine-des-Palmistes » et jugeant insuffisante l'argumentation de la majorité sur les difficultés liées à la circulation lors des cérémonies. Il avait même proposé l'organisation d'un référendum d'initiative populaire (RIP) pour consulter la population.

En réponse, le maire avait défendu un projet indispensable à la modernisation du centre-ville, reprochant à son prédécesseur de s'opposer systématiquement aux grands projets de la commune. Le conseil municipal avait finalement adopté le projet à la majorité, sans les voix du groupe d'opposition.

Le deuxième déménagement de son histoire

Ce déplacement est en réalité le deuxième qu'a connu le monument aux morts.

Avant d'être installé le long de la route nationale, il se trouvait à proximité de l'ancienne mairie, au niveau de l'actuel boulodrome et de l'ancienne bibliothèque communale. Plusieurs décennies plus tard, il retrouve donc les abords de l'hôtel de ville, dans une configuration totalement repensée.

Le centre-ville de La Plaine-des-Palmistes est en train de changer de visage, monument aux morts compris.