Michel Barnier et La Réunion : Plusieurs visites depuis les années 90

Dès les années 90, lorsqu'il était ministre de l'Environnement sous le gouvernement Juppé, le nouveau Premier ministre Michel Barnier s'était intéressé à la protection des écosystèmes locaux et à la biodiversité réunionnaise, démontrant son attachement aux problématiques ultramarines.

Au début des années 2000, en tant que ministre des Affaires européennes, il s'était également impliqué dans la défense des intérêts des régions ultrapériphériques (RUP), dont La Réunion fait partie. Son rôle dans ces discussions avait pour but de garantir que les régions comme La Réunion bénéficient de l’attention et des aides de l’Union européenne, notamment face à l'élargissement de l'UE.

Visite agricole en 2007

En 2007, lorsqu’il était ministre de l’Agriculture, Barnier était revenu sur l'île pour traiter des questions agricoles, un secteur clé de l’économie locale. Lors de cette visite, il avait rencontré des acteurs de la filière canne à sucre, un domaine soutenu par la Politique Agricole Commune (PAC) de l'Union européenne.

Michel Barnier avait également encouragé les agriculteurs réunionnais à s’engager dans une démarche de développement durable. Lors de sa visite au sein d'une exploitation à La Plaine des Cafres, il avait mis en avant l’importance de l’"agriculture raisonnée" et, pour ceux qui le souhaitent, de l’agriculture biologique. Au cours de cette visite, il avait remis des certifications d'agriculture raisonnée à plusieurs agriculteurs de l'île, encourageant d'autres à suivre cette voie.

Maintien des aides européennes en 2004

En 2004, alors ministre des Affaires étrangères, Michel Barnier avait rassuré les élus réunionnais sur le maintien des aides européennes, malgré les inquiétudes liées à l'élargissement de l’Union européenne. "L’effort national et européen ne faiblira pas", avait-il affirmé, tout en incitant les Réunionnais à participer aux élections européennes, soulignant l’importance de leurs députés au Parlement de Strasbourg.

Plus récemment, en 2021, lors de sa campagne pour l'investiture des Républicains à la présidentielle, Barnier avait une fois de plus visité La Réunion. Il avait rencontré des représentants agricoles pour discuter de l’avenir de la filière canne à sucre, de l’agriculture biologique et des enjeux de formation professionnelle, tout en réaffirmant son engagement à renforcer les liens entre la métropole et les territoires d'Outre-mer.