Maurice Gironcel va “passer la main”

Le maire communiste de Sainte-Suzanne, condamné dans l’affaire du Sidélec, a indiqué ce lundi qu’il ne sera pas candidat aux municipales de 2026. Il appelle à une « transition » et à un rassemblement des forces de gauche autour de la jeunesse.

Maurice Gironcel met un terme à plus de trente ans de règne sur Sainte-Suzanne. Dans un entretien accordé à Antenne Réunion ce lundi 1er décembre puis à notre micro, le maire communiste a officialisé sa décision de « passer la main » à l’occasion des élections municipales de mars 2026. « J’ai décidé de faire la transition pour les jeunes générations », déclare-t-il, en lançant un appel à « toutes les forces de gauche » pour construire une relève collective. Une déclaration qui marque un tournant politique dans la commune de l’Est, où Gironcel a longtemps régné en maître. C'est la confirmation d’un rapprochement avec le PLR d’Huguette Bello qui devenait de plus en plus concret au fil des semaines. 

Une annonce dans un contexte judiciaire pesant

Un passage de témoin qui s’inscrit dans un contexte judiciaire lourd. Condamné en septembre dernier dans l’affaire dite du Sidélec pour favoritisme, entente illégale et corruption passive, Maurice Gironcel a écopé de cinq ans de prison, dont trois avec sursis, assortis de cinq ans d’inéligibilité avec exécution provisoire. L’arrêté préfectoral actant sa démission d’office a été signé mi-octobre, mais l’élu a déposé un recours devant le tribunal administratif de Saint-Denis pour contester la mesure. En attendant le jugement, il se maintient à la tête de la mairie et compte « assumer [ses] responsabilités » jusqu’à la fin légale de son mandat, fixée au 22 mars 2026. Ce que devraient lui permettre les recours encore à sa disposition.

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Le nom de Frédéric Maillot entendu

Maurice Gironcel assure que la vie municipale se poursuit « normalement » malgré les turbulences. Il évoque la tenue du conseil municipal de ce mardi, avec à l’ordre du jour l’attribution de subventions au monde associatif. Le maire, qui met en avant la vitalité sportive de sa commune, souligne aussi la montée en Régional 1 de deux clubs locaux, le FC Laville et le FC Bagatelle, qu’il souhaite « féliciter et accompagner ».

À 77 ans, celui qui fut l’un des piliers du Parti communiste réunionnais se dit aujourd’hui attaché à « voir émerger une nouvelle génération » capable d’unir les sensibilités de gauche, à l’image de ce qui se fait à Saint-Denis. Sur la question de sa succession, il renvoie à la section locale du PCR, forte d’un millier d’adhérents, qui devra désigner « collectivement et démocratiquement » la tête de liste pour 2026. Le nom du député Frédéric Maillot circule de façon de plus en plus persistante, mais Maurice Gironcel se garde bien de l’appuyer : « Je ne sais pas pour l’instant, j’attends », dit-il simplement, sans préciser d’étiquette.

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Plus forcément du PCR

Le patron du PCR déclarait pourtant il y a encore quelques semaines souhaiter la victoire d’un candidat de son parti en mars prochain : « Tout dépendra des discussions avec les forces de gauche, le but c’est de gagner, il y aura une discussion pour désigner le candidat le mieux placé ». Au final, s’il aura son mot à dire, le dernier mot reviendra à la section PCR de Sainte-Suzanne. Dans un communiqué, cette dernière précise que la décision sera présentée "lors d'une rencontre militante le lundi 15 décembre".

Une déclaration aux effets politiques immédiats

Une déclaration qui ne va pas manquer de faire réagir au sein du parti, faite à la veille de son dernier conseil municipal. Une façon, diront certains, de s’assurer un quorum qui pourrait sinon être incertain.

Une page politique en train de se tourner

Entre héritage politique et bataille judiciaire, la page Gironcel s’apprête à se tourner. Reste à savoir si la gauche saura se rassembler à Sainte-Suzanne sans son chef historique — et si la justice, d’ici là, lui permettra de conserver son fauteuil jusqu’au bout.