Letchis, visites et échanges : Noël solidaire pour les marins du port réunionnais

Au port de La Réunion, bénévoles et aumônerie se mobilisent une nouvelle fois pour apporter un peu de chaleur humaine aux marins en escale à Noël. Une tradition de solidarité qui traverse les frontières et les cultures.

Au port de La Réunion, le Noël des marins se tient cette année dans un esprit de fidélité et de solidarité. L’événement est organisé par Alain Djeutang, aumônier du port et président de l’association Les Amis des marins, avec le soutien du Secours catholique.

Pour ce Noël, cinq porte-conteneurs et une vingtaine de navires de pêche sont à quai. Les équipages, contraints de passer les fêtes loin de leurs proches, seront visités par les bénévoles. Originaires d’Indonésie, de Birmanie, du Monténégro ou encore de Croatie, ces marins viennent des quatre coins du monde. Des letchis et de petits cadeaux leur seront offerts, accompagnés d’un temps d’échange et de présence.

Alain Djeutang rappelle le sens de cette initiative : « C’est une tradition qui a commencé en Angleterre au XIXe siècle et on tente de la perpétuer. Près de 96 % du commerce de La Réunion passe par la mer, c’est normal de prendre un peu de temps pour des marins qui sont loin de leurs familles. »

Zaya Kahaing, second d’un porte-conteneurs et originaire de Birmanie, se dit agréablement surpris par l’initiative. « Nous avons aussi des letchis chez nous, mais nous fêtons un peu moins Noël. Les gens sont beaucoup plus chrétiens ici, ça nous change. »

Au-delà des gestes symboliques, le Noël des marins met en lumière le rôle essentiel de ces travailleurs souvent invisibles et l’importance de maintenir un lien humain au cœur de l’activité portuaire.