“Îlot Grande place”, un projet XXL au cœur de Saint-André

D’ici deux ans environ, Saint-André disposera de la plus grande place de La Réunion. “Urbaine et paysagère”, elle s’étendra sur 7 000 m² et sera bordée au nord par un futur ensemble mixant commerces, restaurants, logements et bureaux sur 1 800 m². Le chantier doit débuter en janvier.

Présenté à plusieurs reprises par la majorité, le projet “Îlot Grande place” avance et a fait l’objet d’un focus particulier de la mairie ce vendredi, à quelques jours du début de la période de réserve électorale liée aux prochaines municipales.

La présentation s’est déroulée en présence du groupe Icade, filiale immobilière de la Caisse des dépôts et consignations (CDC), chargé de la réalisation du futur complexe immobilier. Ses dimensions s’affichent déjà en grand sur un panneau installé à l’emplacement de l’ancienne salle des fêtes.

À la place de cette dernière, le complexe accueillera un vaste ensemble comprenant 1 800 m² de boutiques et restaurants, 80 logements pour seniors, jeunes actifs et familles, 440 m² de bureaux, plus de 240 places de stationnement et 2 000 m² d’espaces paysagers. Le projet est lié à l’extension du Super U voisin, qui gagnera 1 000 m² supplémentaires.

Une “locomotive” pour le centre-ville

Un investissement de 20 millions d’euros est annoncé, pour un chantier prévu sur deux ans. Les logements seront situés au-dessus des commerces, au pied d’immeubles. Objectif : proposer un lieu de vie avec restaurants et commerces ouverts en journée comme en soirée.

Un partenariat a été établi avec l’association des commerçants de Saint-André. Son président, Shiva Mouraman, estime que le complexe constituera « une future locomotive pour l’ensemble du centre-ville ». Une dizaine de commerçants de l'ancien centre commercial, soit environ la moitié, ont déjà manifesté leur souhait d’intégrer le futur centre parmi les 20 à 25 espaces commerciaux prévus.

« Tous les commerçants ont été rencontrés. Certains souhaitent arrêter, d’autres s’installer ailleurs ou incorporer le futur complexe. La commercialisation avance bien, il y a une forte demande », assure-t-on du côté d’Icade. Le prix du m² commercial, autour de 30 euros, serait inférieur à celui pratiqué par d’autres galeries privées déjà ouvertes ou en projet dans la région.

“Une ville doit avoir une grande place”

« Tout le monde est accompagné et personne ne sera laissé pour compte », affirme Shiva Mouraman, alors que la mairie annonce avoir déjà acquis de nombreux bâtiments dans l’ancien centre commercial, notamment dans les îlots A et C, voués à être démolis dans le cadre du NPNRU (Nouveau Programme National de Renouvellement Urbain).

Le bâtiment A sera en partie détruit au premier semestre 2026 pour laisser place nette à la future Grande place. Joé Bédier, maire de Saint-André, déclare : « Ma fierté sera de dire que c’est la plus grande place en centralité à La Réunion, de 7 000 m². Elle hébergera un des plus beaux marchés forains de l’île, qui sera modernisé, et elle accueillera aussi les grands événements, comme le Dipavali. »

Pour l’élu, « une ville doit disposer d’une place où les gens convergent, pas seulement pour acheter, mais pour partager, discuter, c’est du lien social ».

La place sera provisoirement bordée par le bâtiment B, qui ne fait pas partie du périmètre de l’ANRU. « On trouvera des solutions, il ne peut pas rester, c’est une verrue », estime le maire, évoquant une possible intégration dans un futur programme ANRU 3. La mairie prévoit en tout cas sa démolition d’ici 2030, pour le remplacer par des commerces et des logements. Même destin pour le bâtiment C, situé face au lycée Jean-Perrin.

Des forains prennent la parole

À l’issue de la présentation, plusieurs forains ont interpellé directement le maire, inquiets de l’impact du chantier sur leur activité. « Oui, il faut faire évoluer les choses, mais oublie pas nous. Nou la pas de salaire, faut lève grand matin », a lancé un bazardier, évoquant également la question des toilettes publiques sur le site.

« À terme, ce sera le plus beau marché », leur a répondu le maire, tout en annonçant qu’il recevra prochainement les forains. Leur emplacement provisoire pendant les travaux n’est pas encore tranché, entre l’avenue de la République et le parking Jouvancourt.

Stéphane, forain, confie : « Mi découvre le projet au fur et à mesure. Ce qui m’inquiète, c’est l’avenir du métier. Cette place est importante pour nous, le parking aussi. Maintenant tout appartient à Super U. »

Joé Bédier l’assure : “La Grande Place accueillera demain notre marché forain du vendredi, véritable poumon économique et social de notre commune, dans des conditions optimales (...) Depuis 2020, nous déployons toute notre énergie pour transformer durablement l’image et le visage de notre commune”.