Un Boeing 787 d’Air India, qui venait de décoller de l’aéroport international d’Ahmedabad avec 242 personnes à bord, s’est écrasé dans un quartier densément peuplé de la ville. Le vol AI171 devait rallier l’aéroport de Londres-Gatwick. Un passager est encore en vie, affirment les autorités indiennes.

L’appareil a disparu des radars quelques minutes après son envol, aux alentours de 13h39 heure locale. Un appel d’urgence a été brièvement émis avant que tout contact avec le contrôleur aérien ne soit rompu. Selon les premières constatations, l’avion a chuté à proximité de l’hôpital public de la ville, entre les quartiers de Ghoda Camp et Meghani Nagar. L’impact a provoqué une violente explosion et un incendie qui s’est propagé aux habitations voisines.

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Air India’s Boeing 787-8 struggles to gain altitude shortly after departing Ahmedabad bound for London. It seems to stall and crashes into a residential area. The plane, a Boeing 788 was never involved in a fatal crash until today. pic.twitter.com/ppnLTpirQu

— Josh Cahill (@gotravelyourway) June 12, 2025

Un bilan humain terrible : 204 décès, un survivant

Selon le chef de la police locale, GS Malik, 204 corps ont déjà été retrouvés sur le site du crash. Quarante-et-une personnes sont toujours en soins, parmi elles, des habitants du quartier touché. « Il semble qu’il n’y ait aucun survivant parmi les passagers et membres d’équipage », a-t-il déclaré. « L’avion s’est écrasé sur une zone résidentielle comprenant aussi des bureaux. Le bilan pourrait encore s’alourdir. »

Le vol transportait 169 ressortissants indiens, 53 Britanniques, 7 Portugais et 1 Canadien, selon Air India. À bord se trouvaient également deux pilotes et dix membres d’équipage de cabine.

#BREAKING: AIR INDIA FLIGHT #AI171 CRASHES IN AHMEDABAD SHORTLY AFTER TAKEOFF
Following reports of a crash involving Air India flight #AI171 from Ahmedabad to London Gatwick. The Boeing 787-8 Dreamliner (reg: VT-ANB) lost signal at 08:08:51 UTC, just seconds after takeoff.… pic.twitter.com/RKFhipU1ll

— Turbine Traveller (@Turbinetraveler) June 12, 2025

Des témoins ont rapporté avoir vu l’avion en feu juste avant l’impact. L’un d’eux, interrogé près du lieu du drame, a affirmé avoir vu « des gens sauter des étages supérieurs du bâtiment percuté ». Des vidéos largement diffusées sur les réseaux sociaux montrent l’appareil en perte d’altitude, avant une explosion massive formant une boule de feu orange.

Selon les autorités indiennes, un passager a survécu au crash. Il s'agit d'un voyageur assis sur le siège A11. Le média India Today affirme avoir obtenu des images du voyageur, quasiment indemne, marchant vers une ambulance :

'There were bodies all around me...': Survivor, AI171 #planecrash #AirIndia #AirIndiaPlaneCrash | @sardesairajdeep pic.twitter.com/q1dpZ05eAk

— IndiaToday (@IndiaToday) June 12, 2025

Premiers éléments de l’enquête

Le Boeing 787, un long-courrier baptisé Dreamliner, est entré en service en 2011. C’est le premier crash mortel recensé pour ce modèle, jusqu’alors réputé pour sa fiabilité. L’avion concerné avait été livré à Air India, il y a plus de dix ans.

L’aéroport d’Ahmedabad, le septième plus fréquenté du pays, a suspendu toutes ses opérations dans l’immédiat. Le constructeur Boeing a indiqué suivre la situation de près et travailler à rassembler des informations techniques, tout en exprimant ses « pensées aux familles endeuillées ».

Le pire accident aérien en Inde depuis 2010

Ce crash est le plus meurtrier en Inde depuis celui de 2010, lorsqu’un avion d’Air India en provenance de Dubaï s’était écrasé à l’atterrissage à Mangalore, faisant 158 morts. Il rappelle aussi l’accident survenu en 1996, où deux avions s’étaient percutés en plein vol près de New Delhi, provoquant la mort de 349 personnes.