Catastrophe au Népal : au moins 19 morts et 384 touristes portés disparus après un gigantesque glissement de terrain

De violentes inondations ont frappé ce mercredi le nord du Népal, près de la frontière chinoise, faisant au moins 19 morts. Les autorités sont également sans nouvelles de 384 touristes et voyageurs, dont 291 étrangers, tandis que de “nombreuses victimes” sont redoutées au Tibet.

Le bilan pourrait encore s'alourdir. Des torrents d'eau et de boue ont dévasté mercredi 26 août plusieurs secteurs du nord du Népal, dans une région montagneuse située à la frontière avec la Chine. Selon un dernier bilan communiqué par la police et rapporté dans l'après-midi, au moins 19 personnes ont perdu la vie.

Nepal flash flood –

नेपाल में आई बाढ़ में 384 टूरिस्ट लापता हो गए हैं। नेपाल टूरिज्म बोर्ड ने लिस्ट जारी की है। यह डेटा नेपाल की 10 प्रमुख टूरिज्म एजेंसी से लिया गया है। इसमें 291 विदेशी और 93 नेपाली नागरिक शामिल हैं। 291 में 105 भारत के रहने वाले हैं, बाकी की राष्ट्रीयता की… https://t.co/ukNIReus1D pic.twitter.com/BMNR6B2aZA

— Sachin Gupta (@Sachingupta) August 26, 2026

Les autorités népalaises sont aussi sans nouvelles de centaines de personnes qui se trouvaient dans la zone au moment de la catastrophe. L'Office national du tourisme du Népal a recensé 384 touristes et voyageurs dont la situation reste à déterminer, parmi lesquels 291 étrangers et 93 Népalais.

Des ressortissants indiens, britanniques, américains, malaisiens, sud-africains, australiens et néerlandais figurent notamment parmi les personnes recherchées. Plusieurs dizaines de policiers et de militaires seraient également portés disparus.

La crue a notamment touché Syabrubesi, dans le district de Rasuwa, point de départ du célèbre trek du Langtang. Le secteur est également emprunté par des voyageurs se rendant au Kailash Mansarovar, important lieu de pèlerinage.

This is seriously scary. CCTV footage from Gyirong Port in Tibet, China, directly opposite Nepal’s Rasuwa district. This flash flood hit here first and later caused massive havoc in Nepal. Can’t even imagine someone surviving this. Prayers for everyone affected. 🙏 https://t.co/o805P8KGSu pic.twitter.com/31QzZ64aBD

— Nikhil saini (@iNikhilsaini) August 26, 2026

Des torrents d'eau boueuse

Les images diffusées depuis la zone témoignent de la violence du phénomène. Des torrents d'eau boueuse ont déferlé dans les vallées himalayennes, emportant sur leur passage des maisons, des véhicules et des vies.

“Nous ne disposons pas encore d’évaluation précise des dégâts, mais les inondations sont massives et susceptibles d’avoir affecté de nombreuses zones habitées”, a déclaré Abi Narayan Kafle, porte-parole de la police népalaise.

Les habitants installés à proximité des cours d'eau ont reçu l'ordre de rejoindre des zones plus sûres. L'armée népalaise a déployé des équipes de secours et des hélicoptères.

Les dégâts touchent également le réseau électrique. Des barrages et installations de production ont été endommagés. Environ 430 mégawatts de capacités de production, essentiellement hydroélectriques, auraient été affectés, soit plus de 12 % de la capacité hydroélectrique du pays.

Le Premier ministre népalais Balendra Shah a convoqué une réunion d'urgence des autorités chargées de la gestion des catastrophes. Les équipes médicales, les forces de sécurité et la Croix-Rouge ont également été mobilisées.

De “nombreuses victimes” redoutées au Tibet

La catastrophe a également frappé l'autre côté de la frontière. En Chine, les autorités font état de “nombreuses victimes et disparus” dans le secteur du poste-frontière de Gyirong, au Tibet.

Ce point de passage majeur entre la Chine et le Népal a été touché par une coulée de boue. Des routes ont été coupées et les communications ainsi que l'alimentation électrique ont été interrompues dans certains secteurs.

Le président chinois Xi Jinping a demandé la mobilisation de tous les moyens disponibles pour retrouver les personnes disparues, évacuer les habitants menacés et prendre en charge les blessés. Plus de 500 secouristes ont été déployés côté chinois.

Les autorités craignent par ailleurs une nouvelle crue en raison d'un blocage toujours présent en amont d'un cours d'eau. Des alertes ont été émises jusque dans certaines régions du nord de l'Inde.

Les circonstances précises ayant provoqué ces inondations restent à confirmer. Les premières évaluations évoquent une avalanche de roche et de glace qui aurait obstrué la rivière Lhende Khola avant de provoquer une brusque montée des eaux en aval.