Toujours pas de retour, incompréhension et colère chez les passagers d’Air Austral bloqués en Afrique du Sud

Depuis dimanche 29 mars, des passagers réunionnais sont bloqués en Afrique du Sud sans perspective claire de retour. Entre silence de la compagnie, rumeurs persistantes et explications administratives, l’inquiétude monte.

Ils pensaient rentrer chez eux sans encombre. Ils se retrouvent désormais coincés à plusieurs milliers de kilomètres de La Réunion, dans une attente qui s’étire et dont personne ne semble pouvoir dire quand elle prendra fin. Comme le rapportent nos confrères d'Antenne Réunion, des passagers réunionnais sont bloqués en Afrique du Sud depuis dimanche 29 mars, faute d’autorisations nécessaires pour le vol opéré par la compagnie Air Austral.

Sur place, l’incompréhension domine. Selon les témoignages recueillis, les passagers n’ont reçu que peu d’informations officielles. "Les passagers eux ne sont pas au courant. Les passagers sont toujours bloqués ce matin", peut-on lire sur les réseaux sociaux. Une situation d’autant plus anxiogène que les voyageurs ignorent toujours à quelle date ils pourront regagner leur île.

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Certains échos expliquent que le blocage serait lié à l’absence d’autorisations de survol, l’appareil ne pouvant pas opérer son trajet en raison de contraintes administratives non levées.

Mais dans les couloirs de l’aéroport et parmi les passagers, une autre explication circule, sans qu’elle puisse être confirmée à ce stade. Certains évoquent des frais de stationnement impayés à Johannesburg qui empêcheraient l’avion de se poser. Une rumeur persistante, alimentée par le manque de communication officielle, mais qui n’a fait l’objet d’aucune validation.

Droits de trafic nécessaires

Face à ces spéculations, la compagnie a fini par apporter des précisions. Elle assure "disposer des droits de trafic nécessaires" pour exploiter la ligne entre La Réunion et l’Afrique du Sud. Toutefois, la reprise effective des vols reste conditionnée à l’obtention d’un document indispensable, le Foreign Operator Permit (FOP), requis par les autorités sud-africaines.

Air Austral affirme avoir transmis son dossier dans les délais, mais reconnaît que la demande est toujours en cours d’instruction. "À ce jour, pour des raisons qu’elle ignore, la demande semble toujours en cours d’instruction, sans que les délais de traitement puissent être précisément établis", explique la compagnie.

Ses équipes indiquent être "pleinement mobilisées" et travailler en lien étroit avec leur représentant local pour tenter de débloquer la situation. La compagnie précise également avoir sollicité l’appui de l’ambassade de France en Afrique du Sud afin d’accélérer les démarches.

En attendant, ce sont les passagers qui subissent directement les conséquences de cette impasse administrative. Hébergement, organisation, incertitude, la fatigue et l’agacement commencent à se faire sentir...

Air Austral présente ses excuses "pour les désagréments causés" et assure qu’elle tiendra ses clients informés de toute évolution.