La population réunionnaise de plus en plus vieille

A l'occasion de la journée internationale des personnes âgées, l'Insee a publié les principales données sur cette thématique. Durant la deuxième moitié du vingtième siècle, l’espérance de vie a augmenté de vingt ans dans les pays développés. Dans les trente prochaines années, un tiers de la population de ces pays aura plus de 60 ans et parmi celle-ci, 10 % sera âgée de plus de 80 ans. Ce changement ne doit pas être réduit à la dimension démographique. Il comportera des implications sociales, économiques, culturelles et éthiques dont il faudra tenir compte. Aujourd'hui le nombre de personnes âgées de 60 ans et plus est de quelque 600 millions dans le monde. Ce chiffre doublera vers 2025 et atteindra deux milliards vers 2050, dont la majorité dans les pays en développement.

A la Réunion, la population était estimée au 1er janvier 2010 à 833.000 personnes, dans les 30 ans qui viennent, cette population va augmenter de 27% pour atteindre le seuil du million d'habitants aux alentours de 2030, "si les tendances démographiques se prolongent", explique l'Insee. Une population qui a tendance à vieillir dans notre île. Entre 1999 et 2006, l'âge moyen de la population a augmenté de quatre mois. Il est de 31,6 ans en 2006 et devrait atteindre 40 ans en 2040, avec une structure par âge de la population proche de celle de la métropole.

b[Un vieillissement de la population à mettre en parallèle avec une espérance de vie qui progresse]b

Conséquence du vieillissement de la population, la part des retraités dans la population a fortement augmenté entre 1999 et 2008 : de 9,0 à 13,6 %. Elle était restée constante entre 1990 et 1999. Les Réunionnais âgés d’au moins 65 ans sont 62.000 aujourd’hui. Ils sont trois fois plus nombreux qu’au début des années 80. Les seniors devraient représenter 21 % de la population réunionnaise en 2040, avec 219.000 personnes. Un Réunionnais sur dix aura au moins 75 ans contre un sur cent en 1982. Cette croissance concerne d’avantage le quatrième âge, à partir de 90 ans. En 2040, l’île devrait compter 12.000 nonagénaires et centenaires soit six fois plus qu’actuellement. Le taux de dépendance économique des personnes âgées, qui mesure le rapport de la population âgée sur celle en âge de travailler, serait alors de 35 %

Un vieillissement de la population à mettre en parallèle avec une espérance de vie qui progresse. En 1946, l'espérance de vie moyenne était de 50 ans à la Réunion. Désormais, elle est de 75 ans pour un homme et 82 ans pour une femme. "Malgré une espérance de vie parmi les plus faibles des régions françaises, La Réunion connaît une augmentation continue plus rapide que sur le reste du territoire depuis 1999", explique l'Insee. Une espérance de vie inférieure de trois ans pour les hommes et deux ans pour les femmes par rapport à la métropole.