Fin de la campagne sucrière : l'Est et le Nord font grise mine

Le 4 décembre prochain, les usines du Nord et de l'Est de l'île vont cesser de tourner. La Commission Mixte d'Usine pour Bois Rouge et Beaufonds a décidé la fin de la campagne sucrière.

Les agriculteurs l'ont déjà annoncé, le bilan est mitigé. 930.000 tonnes auront été réceptionnées dans l'Est et le Nord de l'île au lieu des 970.000 tonnes prévues au début de la campagne. Un chiffre important pour que la filière puisse assurer un équilibre financier.

Les Hauts de l'Est de l'île les plus touchés

Plus précisément, dans le Nord de l'île, les bassins canniers de Bois-Rouge et de La Mare auront atteint leurs objectifs. Mais de Saint-André à Sainte-Rose, et notamment dans les Hauts de l'île, on estime de 10 à 15% la perte de tonnage de cannes par rapport à l'an dernier.

Les agriculteurs ont avancé deux pistes de réflexion pour expliquer les causes de cette récolte moyenne. D'abord, les pluies qui se sont déversées de mai à août ont rendu certaines terres trop humides. "La canne s'est stressée, certaines parcelles étaient trop humides", explique Jean-Yves Minatchy, président de la Chambre d'agriculture.

Mais la panne de la centrale thermique de Bois-Rouge, survenue l'an dernier, est un argument qui est également avancé. "L'usine en panne pendant un mois, les cannes ont été récoltées alors que le cycle n'était pas terminé, les pousses n'avait pas achevé leur croissance", explique Eric Soundrom, le responsable du secteur agricole de la Chambre d'agriculture.

La question de l'indemnisation des planteurs les plus affaiblis

Une table ronde a donc été demandée où la DAF (Direction de l'Agriculture et de la Forêt), la Chambre d'agriculture et les industriels du sucre se réuniraient pour évoquer les causes de la récolte moyenne de cette campagne sucrière. "Cela permettra de mieux appréhender les prochaines années, et surtout de travailler sur des pistes d'indemnisation pour les planteurs les plus touchés", ajoute Eric Soundrom.

Il resterait environ 35.000 tonnes de canne à réceptionner à ce jour. Puis, un point d'étape sera effectué le 1er décembre par la Commission Mixte d'Usine, pour notamment constater les éventuels retards.

Dans le Sud de l'île, le bilan devrait être plus prometteur. Selon les professionnels, la campagne sucrière s'achèvera à la mi-décembre et correspondra aux attentes des acteurs de la filière qui sont de l'ordre de 950.000 tonnes de cannes récoltées et réceptionnées en usine.