Risque requin: Les clubs de plongée tirent la sonnette d'alarme

"Les temps sont tumultueux avec la crise requin et les répercussions sont importantes sur les activités nautiques à la Réunion, notamment la plongée. Ils ont dû mal à se faire entendre et ils ont tenu à ce que leur message soit entendu", explique en introduction Pascal Viroleau, directeur général de l'IRT.

Désireux de se faire entendre, le GPP - structure créée il y a un an et regroupant 13 clubs de plongé professionnels de Saint-Pierre au Port - a organisé une conférence de presse pour rappeler que la plongée est une activité qui n'est pas touchée par la problématique requin. Au contraire, avec 1,5 million de plongée organisées par des clubs professionnels lors des 20 dernières années dans notre île "aucun incident n'a été enregistré", rappelle Grégory Grandière, président du GPP.

"On ne veut pas subir le même sort que la filière pro dans le surf", ajoute-t-il. Avec une chute de 40% de leur clientèle baptême depuis l'année dernière, les clubs de plongée risquent de mettre la clé sous la porte. "Une centaine de moniteurs professionnels indépendants ont dû changer de métier à la Réunion. Dans plusieurs clubs de plongée des licenciements ont déjà eu lieu. Il y a un vrai risque de voir disparaître la filière plongée professionnel à la Réunion", poursuit Grégory Grandière.

"Si on ne fait rien, on est foutu, on est mort"

Le président du GPP regrette la médiatisation "à charge" et "sans explications" des médias sur la problématique requin. "Il y a une psychose autour des activités nautiques alors qu'il suffirait de faire passer un message. Des milliers de personnes se baignent et pratiquent des activités nautiques à la Réunion sans problème. Se baigner dans le lagon ou faire des activités nautiques encadrées par des professionnels peut se faire en toute sécurité", martèle-t-il.

Même si le président de l'IRT reconnait la "psychose" ambiante autour de la problématique requin, les professionnels de la plongée veulent avant tout rassurer les pratiquants. Invité par l'IRT, Pierre Martin, rédacteur en chef du magazine Subaqua, totalise plus de 37 ans de plongée à travers le monde. En reportage dans l'île, il donne son avis sur le problème. "Quand on est plongeur, on cherche justement à rencontrer les requins. Il n'y a jamais eu d'incident entre un requin et un plongeur dans l'océan Indien. Je déplore ce qui se passe ici mais il ne faut pas faire d'amalgame. Quand vous êtes dans un espace sauvage comme la mer, même si vous prenez toutes les précautions, le risque zéro n'existe pas. Mais le requin est un faux problème pour les plongeurs (…). Tout le monde avance des hypothèses mais moi j'attends les vraies réponses", explique-t-il.

En attendant, les clubs de plongée cherchent à sortir de la crise requin. Ou sinon, ils préviennent: "Si on ne fait rien, on est foutu, on est mort", conclut Grégory Grandière.