Table-ronde sur "le tourisme culturel" à l’hôtel de Région

C’est en présence de Mme Jacqueline Farreyrol qu’une soixantaine d’acteurs du tourisme ont débattu pour la première fois ce Jeudi 24 février 2011 du tourisme culturel à l’hôtel de région.

Mme Farreyrol a ouvert la séance en exprimant le regret que séga et maloya soient encore si absents des activités hôtelières nocturnes. Mr SITA, le représentant de la Région a lui rappelé les principales orientations de sa collectivité sur les pistes suivantes : combinés Réunion-Maurice, l’insistance sur l’Evénementiel, une offre patrimoniale, et une insistance sur la cuisine réunionnaise. Mme Chane Kune pour le département a rappelé l’offre importante en matière muséale : Stella, Musée du Volcan, le Lazaret, les Musées d’Histoire Naturelle, Léon Dierx et Villèle sans oublier le Jardin de l’Etat et le Conservatoire de Mascarin ou le théâtre de Champfleuri.

Mme Marie George Fabien de l’IRT a insisté sur les champs du tourisme culturel : un patrimoine naturel (musées, édifices…) mais aussi immatériel (fêtes 20/12, Nouvel an tamoul et chinois…), l’existence d’une culture scientifique (classement de la Réunion en patrimoine mondial de l’humanité, réserve naturelle marine…). D’après les enquêtes, 40 à 60% des tourismes français ont une motivation culturelle. A la Réunion, ils présentent un niveau socio-culturel élevé et y viennent par leurs amis et le "bouche à oreille". Si les américains recherchent la gastronomie, les chinois de nouvelles cultures, les Européens
s’intéressent à l’Evénementiel.

M. Raoul s’est penché sur les motivations du touriste d’agrément encore minoritaire sur l’ile (ici c’est le tourisme d’affinité qui domine à 90%). Si le touriste recherche principalement la nature, la plage et la montagne, on s’apperçoit en réalité qu’il consacre beaucoup de temps au culturel : musées, jardins, spectacles, concerts… 80% d’entre eux ont été séduits par la culture réunionnaise ce qui constitue un facteur de fidélisation. Les lieux les plus appréciés : Villèle, l’aquarium, Kelonia, l’usine de Bois rouge, la maison Folio…
Le touriste d’agrément vient en couple, est généralement métro, cadre supérieur ou moyen, a 42 ans de moyenne d’âge à moins qu’il ne soit retraité… et se rend à 53% dans un hôtel. La clientèle haut de gamme moderne recherche un tourisme intelligent, l’authenticité, l’originalité, la nouveauté. C’est plus un "voyageur" qu’un touriste. Il s’implique, s’intéresse, échange… Il se méfie des clichés, s’enrichit de cultures et d’émotions. Il apprécie l’insolite et le métissage. Il définit la Réunion comme une île tolérante, à co-existence harmonieuse, comme une société multiculturelle.

Mme Fabien de l’IRT présente ensuite l’offre culturelle des agences réceptives. Celle-ci s’axe surtout sur les musées, le guidage péi, les jardins créoles et marchés forains, le Rhum, le géranium et la Vanille
Enis ROCKEL, guide conférencier, Président de l’ARGAT, regrette, lui qu’aucun tour-opérator n’a de spécificité culturelle sur la Réunion.

Patrice Louaisel, psychosociologue et guide conférencier (histoire/religions/traditions)
encourage à ne pas oublier dans l’optique patrimoniale le volumineux musée d’objets lontan (Christian KICHENAPANAIDOU) ainsi que les objets découverts dans les fonds sous-marins par "la Confrérie des Gens de la Mer" (Pourquoi pas un "musée de la Mer"?). 
En matière d’innovation, il estime prudent et indispensable d’accompagner les touristes, en groupes restreints sur les produits sensibles que sont les "marches sur le feu", "cavadees", découverte du moringue ou des batailles-coqs par exemple. Il témoigne enfin de l’intérêt des touristes pour des animations nocturnes dans les hôtels
(conférences, musique et danses) subventionnées, pourquoi pas par les financeurs en charge du tourisme(Région, département, IRT). Il parle enfin d’une réhabilitation urgente patrimoniale de sites en très mauvais état (maison rouge, 2e lazaret, église st thomas des indiens…par exemple)

En synthèse le tourisme culturel s’oriente sur le religieux, l’historique, le scientifique et la culture créole. Ici à la Réunion, si l’offre est dense, elle est peu lisible, mal signalée (sites, horaires) et les structures d’accueil maitrisent mal les langues.

Les produits les plus achetés : rhum (punchs), livres, tea shirts, vanille, épices, confitures… Certains acteurs insistent sur la nécessité d’une signalétique différenciée entre produits locaux et importés…

Quelques pistes d’amélioration ?
- innovation culturelle : audiovisuel, produits innovants accompagnés, spectacles « son et lumière », cadeaux-souvenirs etc
- information et accueil : structuration des produits par filières, amélioration de l’accueil dans les structures, connaissance des langues, calendrier événementiel..
Propositions ? …
-constitution de groupes de travail :
. calendrier événementiel des manifestations
.innovation en matière de produits culturels
. signalétique, guidage (moyens physiques, téléphoniques, électroniques… pour accompagner les touristes

Pour info : site IRT : actu.reunion.fr pour centraliser les actions
site DCRP : http://dcrp.free.fr pour l’info culturelle sur la Réunion
site http://indeenfrance.com/reunion.php pour une approche de l’Inde à la Réunion.

Patrice Louaisel